重，儘量體諒她；可是如今日子長了，顯然她不全是害羞和生性莊重，而必是有些
不滿意這門親事，自以為是李闖王的養女而輕看了他。他想，倘若日後逃走，她願
意隨他逃走便罷，倘若她不肯同走或膽敢阻撓，他就不惜一狠心將她殺掉，消滅了
“小闖營”。他暗懷著一股怒火，走到了慧梅的駐地。
慧梅的駐地，外圈的前後左右是男兵帳篷，路口有男兵警戒，里圈是女兵帳篷，
環繞著她的較大的帳篷，旁邊是一個馬棚。今晚袁時中來慧梅這裡住宿，他的親兵
們像往日一樣，只能走進兵營的外圈，到女兵帳篷前就被擋住，趕快返回。在往日，
袁時中對這樣的情況並不生氣，有時反覺有趣。可是今晚，他已決計叛闖，對慧梅
的感情隨著發生變化，幾乎不能忍受這樣待遇。他懷著一肚子怒火，勉強裝出平常
神色。
呂二嬸聽見他的沉重的腳步聲，趕快從慧梅的大帳中出來迎接，笑著說：“姑
娘在帳中等候多時了！”隨即她一邊替時中掀開帘子，一邊向帳中稟報：“姑爺大
駕來到！”袁時中因為心中暗懷惱怒，對呂二嬸不打招呼，昂然進帳。可是他突然
被眼前的景象一驚，不禁心旌搖晃，片刻之前對慧梅的惱怒心情登時化為烏有，不
停地打量著站起來用溫柔的笑臉迎接他的妻子。妻子向他說一句什麼話，他沒有聽
清，只是痴痴地看她，忘記坐下，在心中驚嘆說：
“十個金氏也抵不上一個她！”
慧梅被時中看得不好意思，尤其是呂二嬸就站在他的背後伺候，多難為情！她
向一側轉過臉孔，心裡打趣說：“他好像不認識我！”呂二嬸已經風聞袁時中是一
個好色之徒，平時當著親兵的眼睛就同金姨太太拉拉扯扯，但她死死地瞞住慧梅。
她擔心時中忍不住拉扯慧梅，被慧梅嗔怒推開，倒反不美，所以她趕快笑著問道：
“姑娘，酒菜快涼了，就端上來吧？”
慧梅說：“快端吧。”
呂二嬸退出以後，袁時中又像饞貓似的望著慧梅。慧梅對自己的丈夫如此愛她，
既覺得甜蜜，又覺得不好意思，低頭迴避他的眼睛。儘管他們是夫妻，但畢竟是封
建時代的新婚夫妻，而且她實際是剛開始愛他、開始嘗到愛情的幸福，所以丈夫的
那樣望她，使她禁不住在幸福中臉紅心跳。她深怕丈夫會猛然忍耐不住，跳起來將
她摟住，被帳外的女兵們從門帘縫兒或小窗孔兒看見，於是她在心情極不平靜中溫
柔地看丈夫一眼，輕聲說：“我幫呂二嬸端菜去。”趕快走了出去。
一會兒，慧梅同日二嬸將四個冷盤和四個熱盤，兩把盛著熱黃酒的喇叭口錫壺
①，兩雙紅漆筷，兩隻像茶杯大小的青花鴛鴦戲蓮瓷酒盅，擺在從村中富戶家找來
的半舊小方桌上。呂二嬸笑眯眯地退出。這是她隨嫁以來第一次出自內心的寬慰的
笑。
①黃酒……錫壺——用黍子經過炒、煮，加人酒麴，發酵，榨出酒來，其色黃，