“下一步棋如何走法？”
“請將軍明日親自見牛、宋二人，請他們將稿子審閱修改，並說你要命刻字匠
連夜刻出，印成小本兒，分發小袁營將士背熟。”
“你真要命人刻版？”
“當然，當然。”
“牛、宋二人必會將此事稟報闖王，闖王不會阻止么？”
“替他宣揚，他當然不會阻止。”
“這兩步棋都走了，闖王能信任我么？”
“還得將軍殺幾個人。”
“殺什麼人？”
“殺幾個兄弟，也要殺頭目。為要取得闖王在短期間真正化除猜疑，視將軍如
心腹，非殺幾個人頭不可。當然除此之外，還要責打一批人，直至打死。”
袁時中的臉色忽然沉重，含著幾分惱怒，默思不語，心裡說：“我沒發瘋！”
劉玉尺打量了他的神色，猜透了他的心思，微微一笑，正要說話，一個親兵進來，
對袁時中說：
“太太差人來說，她預備了幾樣葷素小萊，幾杯好酒，等待將爺回去。”
劉玉尺不等袁時中說話，代他吩咐：“你告訴太太帳下來人，說咱們將爺正在
同軍師談話，馬上就回太太帳中。”
袁時中的親兵說一聲“是！”轉身退出。
袁時中抱怨說：“玉尺，你怎么這樣性急？”
劉玉尺說：“自從太太同將軍成親以來，很少對將軍如此殷勤體貼，差人催將
軍早回她的帳中，而且準備了酒肴等待，斷不可拂了她的美意。我怕將軍猶豫，所
以就趕快代將軍回答。”
袁時中苦笑說：“唉，你不明白，因為我近來少去金姨太太帳中，她已經哭了
幾次，所以我原想今夜宿在她的帳中。”
劉玉尺說：“我何嘗不明白將軍的心思，可是將軍幾乎誤了大事！”
時中問：“如何說我幾乎誤了大事？”
劉玉尺神色嚴重地說：“目前小袁營能否存在，能否伺機逃走，決於將軍能否
獲得闖王歡心。今晚所議之事，全是為此。在此緊迫時候，只能百方使太太在高夫
人前替將軍多進美言，豈可惹她生氣？況太太今晚如此舉動，在別人家本是恩愛夫
妻之常，在她卻非尋常，其中必有緣故。”
“什麼緣故？”
“我也猜測不透。總之必有緣故，請將軍務必快去太太帳中。剛才的話，請聽
我簡單扼要說完，不敢多耽擱時間。”
“你快說吧。”
“今日老王因酒後失言，被闖王斬了，在小袁營將士中頗多不平。從明日起，
抓幾個說出怨言的頭目和士兵斬首，過三天再殺幾個。另外還要重責一批人。借他
們的人頭和血肉之身，表將軍忠於闖王之心。”
袁時中猶豫地說：“這樣事我不忍做。”
劉玉尺說：“情勢緊迫，請將軍不要存婦人之仁，誤了大事。俗話說：一將功
成萬骨枯。我從前只想著是在戰場上死人如麻，近來才明白戰場外也不免常常死人。