看不夠，從心眼裡對她暗暗地稱讚和羨慕。慧梅終於將她們都趕走了，只剩下慧劍
仍不肯離開她，望著她傻笑。慧梅問道：“黑妞，你看什麼，難道不認識你慧梅姐
了？”
①弓鞋——纏足婦女所穿的“高跟鞋”。
慧劍說：“梅姐，我頭一次才知道你這么美，比一朵鮮花還美。”
“傻話！你這丫頭想招我的打了！”
“梅姐，你今晚一定心中很高興。我看見你很愛姑爺，很幸福……”
慧梅的臉一紅，伸手擰住慧劍的一隻耳朵，說：“我看你還敢瞎說！”
呂二嬸在一旁笑著說：“慧劍姑娘，你也該走啦，姑爺馬上就回來了。”
趕走了慧劍以後，慧梅由呂二嬸陪著，等候時中。由一更等到二更，不見訊息。
慧梅知道時中是去陳留老府，猜想到必是被闖王留下，說不定今夜回不來了。她表
面上裝做不在乎，同呂二嬸談著閒話，但心中焦急萬分，刻刻地盼望他來。二更過
後，她無情無緒，繼續說閒話的興致全消。有時她疑心時中已經回營，悄悄地背著
她往金氏住的宅子去了。深通人情世故的呂二嬸仿佛猜透了慧梅的心思，不願她枉
自苦惱，提醒她姑爺確實未回杞縣。但是呂二嬸知道袁時中近來雖不到金姨太太那
里住宿，卻仍是兩情繾綣，暗中送給金氏許多貴重首飾，以表示恩情仍舊。為不願
慧梅生氣，呂二嬸一直將這事瞞住慧梅。
二更過後，慧梅催呂二嬸回廂房休息，她獨自繼續等候。她望著第三次換的蠟
燭又已經剩下很短，流著蠟淚。她聽見街上打著三更。她聽見三更過了，過了很久。
四月夜短，也許快黎明了。她聽見遠處有馬蹄聲向近處走來，她正用心諦聽，那馬
蹄聲竟忽然轉往別處，漸漸遠了，聽不見了。她忽然聽見城中有第一聲雞叫……她
想哭，但沒有哭，深深地嘆了口氣，胡亂想道：在不愛丈夫時她沒有嘗過等候他的
苦惱滋味，如今真心愛他，反而這般地嘗受苦惱，夫妻間的事兒就這么沒有道理！
這一支蠟燭著盡，她又換了一支。實在睏倦，支持不住，但不肯單獨上床，只
好靠在椅背上閉目栽盹。她做了一個夢，看見她同袁時中並馬而行，人馬前護後擁，
說是奉命出征。她正在馬上觀望風景，忽被呂二嬸叫醒。她剛睜開睡眼，便聽見袁
時中已經走進二門，正向上房走來。呂二嬸迅速退出，替他掀開門帘。慧梅喜不自
勝，趕快到門口迎接。也許由於她太愛時中，竟然像初戀人久別重逢，心頭怦怦地
跳了起來。
袁時中一進上房，看見慧梅的如花美貌，光彩照人的一雙眼睛，忍不住就去抱
她。慧梅怕被呂二嬸從簾外看見，一回身躲開了丈夫的手，還報他的是含著笑意的、
深情而幸福的眼波。時中狂熱地向她撲去，她又躲開，走向紅燭。她的腳步，她的
體態，是那么矯健而輕盈。當丈夫又追上她時，她忽然吹滅紅燭，低頭不動，一任
丈夫摟抱，百般溫存。時中將她抱進裡間，邊走邊悄聲問道：