周王殿下及官眷要緊。”
嚴雲京說：“是否先向督師大人稟明，看督師大人如何吩咐？”
王燮說：“好，我此刻就同嚴大人一起去稟明督師大人。”
於是他吩咐手下人先去備船，自己便同嚴雲京一起騎馬去督師行轅。
在督師行轅中，侯恂已經知道開封被淹，也是十分震驚，他特別害怕的是決口
的秘密會泄露出去，連累到他。幾年的監獄生活，他已嘗盡了苦味，只要想到崇禎
脾氣暴躁，對大臣毫不寬容，他就渾身發寒。他想，“壬癸之計”是他默許的，至
少他未阻止，倘若嚴雲京把罪責推到他的身上，他不惟會重新入獄，而且性命難保。
他繞屋籬徨一陣，回想著幾天前他同嚴雲京的談話，其實並沒有對掘堤之事明確表
示同意，只是說了一句“你們斟酌去辦，老夫實乏善策”，此外並無一張紙片落在
嚴雲京手裡。最後他想這事還是相互袒護為上策，只要皇上不認真追究，大家都可
平安無事。
正在這時，王燮和嚴雲京一起來到行轅，向他稟告營救開封之事。他催促他們
趕快派出船隻到開封去接周王、宮眷和高名衡等重要官員，其餘官紳軍民也要儘量
救出。
王燮對於黃河決口之事心存懷疑，乘機說道：“我們奉旨救汴，未見寸功。今
日汴梁全城被淹，真是無面目再見朝廷，下官惟有以一死以謝皇上。”
侯恂聽出來他的話中有話，默不做聲。
嚴雲京嘆口氣說：“黃河決口雖系天災，歷代難免，但我們身居北岸，無力照
管，也算一半是人謀不臧①。倘若周王一家性命不保，唉唉，不惟監軍大人無面目
再見朝廷，我是河南封疆大臣，也惟有以一死謝河南百姓。”
①臧——善，好。
侯恂說：“河南是學生桑梓之地，學生又奉命督師，如今開封被淹，主要罪責
應由學生擔當。眼下派船救開封周王殿下及官紳百姓要緊，以後之事另作商量。”
王燮說：“我已經在準備十幾條大船，並準備了兩船糧食，請大人放心。我現
在心中感到奇怪的是：開封久困之下，城門必然堵塞很嚴，黃水如何能夠進城？何
況闖賊必欲得到開封，而開封早已糧盡，破城只在旦夕，為什麼他要掘黃河淹沒開
封？且聽探子稟報，黃河決口之後，流賊移營不及，淹死甚眾。有人說死了一萬多，
有人說死了二三萬。既是闖賊掘堤，何以粗心如此？”
嚴雲京心驚肉跳，強作鎮靜，捻著鬍鬚說道：“據學生兩次派人去探，確是闖
賊派人掘開口子，先掘朱家寨，後掘馬家寨，兩口並決，水勢兇猛，因此才將北門
沖開。”
侯們想用話岔開，趕快接著說：“開封一帶河身高過城牆，這是大家都知道的。
以本朝來說，洪武二十四年，河決原武縣黑洋山下，向東南流經開封城東北五里處，
成了一條大河，往下去同淮河匯在一起。那一次開封城發發可危，幸而洪水沒有人