見陳妃對著一盆牡丹花坐著發愁，問：‘娘娘為何不快活了？’陳妃說：‘人生連
天也不見，有甚快活？’守俊說：‘娘娘一抬頭不就看見天了？’陳妃撲哧笑出來，
說：‘傻子！’”
崇禎聽了，忍不住笑了起來。但隨即斂了笑容，悽然說道：
“這些年，我宵衣旰食，勵精圖治，不敢懈怠，為的是想做一個中興之主，重
振國運，所以像陳妃那裡也很少前去。不料今春以來，洛陽和襄陽相繼失陷，兩位
親王被害。這是做夢也不曾想到的事！誰知道，幾年之後，國家會變成什麼局面？”
他不再說下去，忽然喉頭壅塞，滾出熱淚。
周后的眼圈兒紅了。她本想竭力使崇禎快活，卻不管怎樣都只能引起皇上的傷
感。她再也找不到什麼話可說了。
一個御前太監來向崇禎啟奏：兵部尚書陳新甲在文華殿等候召見。崇禎沉默片
刻，吩咐太監去傳諭陳新甲到乾清宮召對。等到他的心中略覺平靜，眼淚已乾，才
回乾清宮去。
陳新甲進宮來是為了援救錦州的事。他說援錦大軍如今大部分到了寧遠一帶，
一部分尚在途中，連同原在寧遠的吳三桂等共有八個總兵官所率領的十三萬人馬，
刷去老弱，出關的實有十萬之眾。他認為洪承疇應該趕快出關，馳往寧遠，督兵前
進，一舉解錦州之圍。崇禎問道：
“洪承疇為何仍在關門①逗留？”
①關門——指山海關，當時的習慣用詞。
“洪承疇仍以持重為藉口，說要部署好關門防禦，然後步步向圍困錦州之敵進
逼。”
“唉，持重，持重！……那樣，何時方能夠解錦州之圍？勞師糜餉為兵家之大
忌，難道洪承疇竟不明白？”
陳新甲說：“陛下所慮甚是。倘若將士銳氣消磨，出師無功，殊非國家之利。”
崇禎說：“那個祖大壽原不十分可靠。倘若解圍稍遲，他獻出錦州投降，如何
是好？”
“臣所憂者也正是祖大壽會獻城投敵。”
崇禎接著說：“何況這糧餉籌來不易，萬一耗盡，再籌更難。更何況朝廷急待
關外迅速一戰，解了錦州之圍，好將幾支精兵調回關內，剿滅闖獻。卿可將朕用兵
苦心，檄告洪承疇知道，催他趕快向錦州進兵。”
“是，微臣遵旨。”
“誰去洪承疇那裡監軍？”
“臣部職方司郎中張若麒尚稱知兵，幹練有為，可以前去總監洪承疇之軍。”
“張若麒如真能勝任，朕即欽派他前去監軍。這一二日內，朕將頒給敕書，特
恩召對，聽他面奏援救錦州方略。召對之後，他便可離京前去。”
陳新甲又面奏了傅宗龍已經今夜馳赴西安的話，然後叩頭辭出。他剛走出乾清
門，曹化淳就進來了。
曹化淳向崇禎跪下密奏：“奴婢東廠偵事人探得確鑿，大學士謝升昨日在朝房