《李自成(第三卷)》第七章

眾官見皇帝震怒，個個股慄，沒人敢說二話，只好叩頭辭出。他們剛剛走下丹
墀，崇禎又命太監將幾位閣臣叫回。閣臣們心中七上八下，重新行禮，俯伏地上，
等候斥責。崇禎說道：
“先生們起來！”
閣臣們叩頭起身，偷看崇禎，但見他神情愁慘，目有淚光。默然片刻，崇禎嘆
口氣說：
“朕昨夜夢見了故輔臣楊嗣昌在這裡向朕跪下叩頭，說了許多話，朕醒後都記
不清了。只記得他說：‘臣鞠躬盡瘁，死而後已。朝中諸臣不公不平，連章見詆，
故臣今日歸訴皇上。’朕問他：‘所有的奏疏都不公平么？某人的奏疏似乎也有些
道理吧？’嗣昌搖頭說：‘亦未然。諸臣住在京城，全憑意氣，徒逞筆舌，捕風捉
影，議論戎機。他們並未親歷其境，親歷其事，如何能說到實處！’朕問他：‘眼
下不惟中原堪憂，遼東亦岌岌危甚，卿有何善策？’嗣昌搖頭不答。朕又問話，忽
來一陣狂風，窗欞震動，將朕驚醒。”說畢，連聲嘆氣。
眾閣臣說一些勸慰的話，因皇上並無別事，也就退出。
轉眼到了四月上旬，河南和湖廣方面的戰事沒有重大變化。李自成在伏牛山中
操練人馬，暫不出來，而張獻忠和羅汝才被左良玉追趕，在湖廣北部東奔西跑。雖
然張、羅的人馬也破過幾個州、縣城，但是經過洛陽和襄陽接連失守之後，像這樣
的事兒在崇禎的心中已經麻木了。局勢有一點使他稍微寬心的是：李自成和張獻忠
都不占據城池，不置官吏，看來他們不像馬上會奪取天下的模樣。他需要趕快簡派
一位知兵大臣任陝西、三邊總督，填補丁啟睿升任督師後的遺缺。考慮了幾天，他
在大臣中實在找不到一個可用的統兵人才，只好在無可奈何中決定將傅宗龍從獄中
放出，給他以總督重任，使他統率陝西、三邊人馬專力“剿闖”。主意拿定之後，
他立即在武英殿召見兵部尚書。
自從洛陽和襄陽相繼失守之後，陳新甲儘量在同僚和部屬面前保持大臣的鎮靜
態度，照樣批答全國有關兵事的各種重要文書，處事機敏，案無留處境牘，但心中
不免懷著疑慮和恐懼，覺得日子很不好過，好像有一把尚方劍懸在脖頸上，隨時都
可能由皇上在一怒之間下一嚴旨，那尚方劍無情地猛然落下，砍掉他的腦袋。聽到
太監傳出皇上口諭要他趕快到武英殿去，皇上立等召見。他馬上命僕人幫助他更換
衣服，卻在心中盤算著皇上召見他為著何事。他的心中七上八下，深怕有什麼人對
他攻擊，惹怒了皇帝。匆匆換好衣服，他就帶著一個心腹長班和一個機靈小廝離開
了兵部衙門。他們從右掖門走進紫禁城，穿過歸極門（又名右順門），剛過了武英
門前邊的金水橋，恰好遇見一個相識的劉太監從裡邊出來，對他拱手讓路。他趕快
還禮，拉住劉太監小聲問道：
“劉公，聖駕還沒來到？”
劉太監向裡邊一努嘴，說：“皇上處分事兒性急，已經在裡邊等候多時了。”