刻。在閒談中崇禎問到長平公主媺娖①近日讀書有無長進。皇后回答說也有長進，
只是幾個陪她讀書的小都人都不夠聰明，也很貪玩。想挑一個肯讀書的、聰明伶俐
的都人給媺娖，尚未挑選到。
①媺娖——音mei chuo。這是長平公主的小名，意為美好，修整。
崇禎沒有再問公主讀書的事，自己回到乾清宮去。將近黃昏時候，曹化淳進來
奏事。崇禎帶著很難得的笑容，向他問道：
“曹伴伴，開封來的捷音，京師士民們都知道了么？”
曹化淳趕快回答：“回皇爺，這好訊息已經傳遍了五城。皇爺住在深宮，自然
聽不到皇城外的鞭炮之聲。”
“什麼鞭炮之聲？”
“在京城有許多河南的官宦、巨商，也有平民之家。今日一聽說汴梁城打敗流
賊的好訊息，都放鞭炮祝賀。聽說很多人到正陽門關帝廟還願，擁擠不堪。”
崇禎笑著點頭，但是在心中嘆道：“要是洛陽能像開封這樣堅守就好了！”
今日晚膳，崇禎覺得胃口稍好。皇后差宮女送來幾樣小菜，使他更覺滿意。他
要了宮中所釀的陳年長春露酒，色如朝霞，味醇而香，用白瑪瑙杯連飲幾杯。慈寧
宮兩位太妃因聽說開封告捷，也差宮女送來幾樣小菜，並勸皇上努力加餐，莫多為
國事憂愁。崇禎命管家婆魏清慧去慈寧宮代他叩謝，並啟稟太妃們他今晚吃得很好，
請兩位老娘娘不必掛念。過了一陣，魏宮人回來復命。崇禎仍在飲酒，側頭向她問
道：
“兩位太妃還有什麼話說？”
魏宮人跪下回奏：“兩位太妃老娘娘聽奴婢啟稟皇爺今晚飲了長春露酒，越發
高興。劉太妃娘娘說：‘皇上平日很少飲酒，今晚飲幾杯長春露酒是個吉兆：國運
從此逢春了。’”
崇禎笑著說：“惠康昭太妃說得好，再斟一杯。”
晚膳後，崇禎靠在東暖閣的御榻上，想著李自成經此挫折，河南局面可以緩和
一時，四川戰事雖有黃陵城之挫，但未聞張獻忠出川後有何警報，看來湖廣尚無大
險，目前必須抽出手來，挽救關外危局。他明白祖大壽守錦州，事關遼東大局。如
今錦州被圍日久，糧草極度困難。萬一祖大壽獻出錦州投降，關外就不堪構想了。
想到這裡，他從榻上下來，到御案前坐下，猜想關外方面今日會有何奏報。他剛吃
一口茶，一個太監因知他晚膳時心情喜悅，就趁著這時候捧著一個放有各宮妃嬪牙
牌的黃錦長方盒跪到他的面前，雖未言語，卻是宮中祖傳規矩，意思是請他選定一
位娘娘，好趕快傳知她沐浴梳妝，等候宣召前來養德齋或皇上“臨幸”她的宮中。
崇禎望一眼那兩行牙牌，竟沒有一個稱心的。田妃有病，迴避房事，使他心中覺得
惘然。忽然想到費珍娥，他的心中不免一動，隨即眼前浮出一個快要長成的苗條身
影，細嫩的頸後皮膚，白裡透紅的臉頰，還有那明亮的眸子，朱唇微啟時露出的整