馬過來，問道：“夫人有什麼吩咐？”
“咱們一路走吧，隨便拉拉家常。”高夫人說著，同王長順並轡走了一段路，
忽然問道：“你看小鼐子是不是瘦了點？”
“可不是，也難怪他，心裡難受嘛！”
高夫人嘆了口氣，不願再談這個題目，便說道：
“長順，我覺得，咱們到豫中、豫東一帶後，這裡的百姓跟豫西不一樣，你察
覺了沒有？”
“我早就覺察了。咱們在豫西時，到處有老百姓迎接，誰都爭先恐後地想來投
順。這裡的老百姓雖然沒有同咱們為敵，可總是沒有那股勁頭，有時能躲開就躲開
咱們，離得遠遠的。”
“是呀，這些情形我也都看見了，你說這是什麼道理呢？我看大概是我們放賑
放少了。可是，這也是沒有法兒的事。如今咱們不比往常：人馬多了，大軍需要的
糧草很多，自己也有困難，哪能每到一地都拿出許多糧食放賑？再說現在還有曹營
的人馬在一起，給養也都是從咱們這裡分過去。咱們的老府人馬有時還能吃苦，這
曹營的人可是一點虧也不能吃的呀，吃一點虧就會有怨言。所以咱們現在雖然也放
賑，卻不能像在豫西時那么隨便地放了。因此窮百姓見了咱們也不像豫西那樣熱乎。”
王長順聽罷，說：“也不完全為這。我是喜歡常常同人拉家常的，有些剛剛投
順來的百姓，在我那裡一起餵馬，他們談起老百姓的一些想法，我聽了也覺得很對。”
“他們有些什麼想法？”
“他們說，這裡的老百姓看見我們每到一個地方，住不了幾天就走了，因此誰
也不敢同我們太熱乎，怕我們一走之後，人家說他通‘賊’，那可就不得了了。所
以有的人雖然受官府豪紳欺壓，有一肚子冤枉，都不敢來告狀，怕告了狀後，我們
一走，他就會大禍上身。”
“這話說得有道理。可是大家都說，現在我們還不能設官理民，要打下開封以
後再做這些事情，所以也沒辦法。好則這日子不長，等打下開封后，大局一天天好
起來，那時候就可按照李公子說的辦法，每到一地，設官理民，讓大家好好地種莊
稼，情況就會好得多了。”
“對啦，老百姓都在瞧著我們下一步棋怎么走。要打天下，不能光這裡走走，
那裡走走。該走的時候要走，不該走的時候就不能走，要不然這江山怎么能夠占得
穩呢？哪兒是自家的土地人民？”
又說了一陣閒話，王長順就回到他的隊伍里去了。高夫人望著他的背影，心裡
說：“這老頭是個有心人，一心一意為闖王打江山著想，別人不大想的事情，他都
放在心裡。”
她很掛念慧梅。過了扶溝以後，她知道闖王已命令小袁營火速北上，協同曹營
攻破睢州，等候同老府人馬會師，然後轉往商丘。她巴不得各路大軍趕快在睢州會
師。她想，即令在睢州不多停留，見不到慧梅，到商丘城就可同她見面了。