當松山失陷，總督洪承疇被俘的那一天，李自成攻破襄城，殺死總督汪喬年已
經三天了。
李自成第二次攻開封沒有成功，因左良玉兵到杞縣，便從開封城外撤退，開到
郾城。左良玉也跟著到了郾城。李闖王的大軍雖然在人數上占優勢，但是因為圍攻
開封日久，將士們已經疲倦，無力向左軍猛攻，只能與左軍相持在郾城附近，休息
士馬，徵集糧襪，等機會包圍左軍。左良玉國人數較少，騎兵和火器都不如義軍，
所以只能採取守勢，無力進攻，只求不陷於義軍包圍，等待陝西、三邊總督汪喬年
前來夾擊闖軍。
汪喬年被皇帝催通不過，明知道來河南“剿賊”好像是“以肉餵虎”，無奈不
能違抗“聖旨”，只得於正月下旬率領賀人龍、鄭嘉棟、牛成虎三位總兵官，共約
馬步兵三萬人出了潼關。二月初五日到了洛陽，知道李自成在郾城圍攻左良玉很急，
兵力十分強大。他正在躊躇，有一位名叫張永祺的襄城縣舉人前來求見。去年十月
間李自成兵臨葉縣時候，派人傳諭襄城官紳獻糧食騾馬投降，可以免予攻城。知縣
曹思正和眾士紳開會商議，都同意投降，惟獨張永褀堅決反對，護送老母離開襄城，
逃到黃河北岸的孟縣暫住。聽到汪喬年來到河南的訊息，他特意來洛陽求見。他力
勸汪喬年趕快前往襄城，與平賊將軍左良玉夾攻李自成，他願意回襄城協助。汪喬
年不再猶豫，從龍門向襄城進軍。
李自成在撤離開封的時候，就知道了汪喬年如何奉密旨掘毀了他的祖墳，如今
得到探報，知道汪喬年要來襄城。他下令停止向左軍進攻，按兵等候。等汪喬年到
了襄城，賀人龍等三總兵進兵到襄城以東四十里處，李自成突然舍掉左良玉，去打
汪喬年。賀人龍等三總兵見闖軍來到，各率自己的人馬不戰而逃。汪喬年只剩下幾
千人，退人襄城城內死守，等候左良玉來救。左良玉趁李自成去打汪喬年，趕快退
往湖廣境內。李自成將襄城團團合圍，攻打三天，二月十七日破城，將汪喬年捉到
殺死。遺憾的是，他懸賞捉拿張永祺，竟未找到。
從破襄城到現在，差不多一個月了。闖、曹大軍曾經移師郟縣一帶，稍作休整，
然後來到郾城境內的漯河旁邊，一邊操練人馬，一邊派人馬往陳州一帶，招降袁時
中，準備去攻商丘。在幾個月內接連殺死兩個明朝總督，一個總兵官，一個親王，
又有許多人前來投軍，李自成的聲勢如日東升，更加恆赫。
三月中旬，在漯河附近，氣候已經相當暖和了。一天，天剛蒙蒙亮，李自成和
高夫人在此起彼落的號角聲中，已經起床。梳洗完畢，闖王就出去觀操。他平日總
是住在大元帥的行轅中，那裡離老營還有八里路。昨天因為有些事要同高夫人商議，
他才回到老營來住，但就在這一天之中，還不斷地有人從行轅來這裡向他稟報許多
事情。今天上午他必須回到行轅中去。現在趁吃早飯之前，他決定出去看看老營親
兵的操練，順便也看看健婦營的操練。很久很久，他沒有觀看健婦營的訓練了，只