還不快坐下！”
牛佺重新作了一揖，在旁邊一把空椅上側身坐下。
闖王問道：“你到袁時中那裡，我原沒想到他會隨你前來。怎么，很順利么？”
牛佺起身答道：“我隨著漢舉、補之兩位將軍破了陳州之後，探聽到袁時中就
住在鹿邑、拓城之間，我就帶著大元帥的書子前去尋找。我到了他那裡後，他一聽
說我是李闖王派來的人，趕快出迎。我遞上大元帥的書子，他看完後，就問：‘闖
王現在哪裡？’我說：‘大軍已破了陳州，不久就要去攻開封。因為闖王知道將軍
駐在這裡，所以特派小弟前來拜謁，投下書信。闖王之意，是望將軍早日歸順，共
建大業，不知將軍意下如何？’他說：‘我久聞李闖王大元帥的威名，可惜無緣拜
謁。今日先生前來，實為幸甚。至於投順之事，我也久有此心，只恨無人引見。現
在闖王既有書子前來曉諭，我自然十分感激。此事請先生稍微等候一日，容我和軍
師們再商量一番。’設宴招待以後，他就同身邊的文武人員談了很久。當天晚上，
他告訴我，他和手下人都一心投順闖王，並說要親自前來拜謁闖王。我說：‘現在
闖王離此尚遠，大約兩三天內就要東來，率大軍北迸，將軍不妨在此稍候，等闖王
到了陳州一帶，再去謁見不遲。’但是他定要前來，說：‘既然我決心投順闖王，
何在乎這二三百里路程。我們已經商定，把人馬移近陳州，等候闖王前來指揮；我
自己明天就帶領少數親兵隨同先生前去拜謁闖王，也不負了我對闖王的一片仰慕之
情。’我看他確有誠意，就說：‘既然如此，就照將軍說的辦罷。’所以我在他那
里一共只停了一天一晚，就同他一齊奔來。”
闖王心中甚喜，作手勢使牛佳落座，又問：“到底袁時中有多少人馬？軍紀如
何？他為人怎樣？我們這裡只聽說他有十來萬人馬，實際上也許沒有。又聽說他年
紀雖輕，倒是有些心思，不是那號隨意騷擾百姓的人，所以我心中對他十分器重。”
牛佳欠身說：“我在那裡時，跟他的左右文武談了不少，也看見了當地百姓。
據我看來，此人倒是一個了不得的人才。自從崇禎十三年他在開州①起義以來，就
十分注意軍紀，每到一地，不許部下騷擾百姓，不許姦淫婦女，不許隨便殺人。他
又禮賢下士，對讀書人十分尊重，現在身邊就有幾個秀才幫他出謀劃策。他的人馬，
因有過兩次饑民回響，所以也許曾經有過十來萬，但多是烏合之眾，一經打仗，多
數散夥。現在大概只有二三萬人，另外騎兵可能也有一千多人。”
①開州——今河南省濮陽
“他識字么？”闖王問。
“略微識點宇。他幼年讀書很少，可是起義以來，身邊總有些讀書人，沒事的
時候，聽他們談古論今，所以他自己也頗懂得一些書上的道理。雖然是個粗人，說
話倒十分文雅謙遜，不似一般綠林豪傑，舉止言談並不粗魯。”
劉宗敏插話說：“既然這樣，他怎么自己不獨樹一幟，要投我們闖王呢？”