在就回行轅。”
“稱不要先回行轅。我來時已叫老營準備了早飯，你還是先同我一起去老營吃
點早飯，再回行轅不遲。”
“也好，可是健婦營有許多人已經看到我們，得派個人去告訴她們才好。”
高夫人便把慧瓊叫到跟前，吩咐了幾句，隨即同闖王帶著男女親兵，回老營去
了。
紅娘子和慧梅在練兵場上已經看見了闖王和高夫人，猜到是前來觀操，立刻告
訴大家，一時群情鼓舞，操練得更加精神。可是忽然看見他們又折了回去，不免感
到奇怪。紅娘子和慧梅正在疑惑，慧瓊單人獨騎奔來傳話，這才知道是袁時中到了，
大家心中都感到高興。因為自從闖王起義以來，聲勢從來沒有像今天這樣壯大。如
今闖王自己的人馬有三十萬，與羅汝才合起來有五十萬，到處哄傳著將近百萬；張
獻忠雖往江北，表面上也不得不奉闖王為主；大別山東邊和南邊的革、左五營不斷
派人來通訊息，表示也要奉闖王為主；現在袁時中又仰慕闖王聲威，前來相投。眼
看著各股義軍如百川歸海，都歸“闖”字旗下，中原地區將全部屬於闖王。真是百
事順利，人馬興旺，打下江山的日子一天比一天近了。從破了襄城以來，不僅那些
大將們十分得意，就是像慧梅這樣的姑娘，同樣的心中十分得意。
紅娘子和慧梅把操練的事交給慧劍等幾個頭目，就同慧瓊在練兵場的一角揀塊
石頭坐下，談起話來。紅娘子說：“這個袁時中，我早就知道了。從前我還沒有破
杞縣的時候，原在碭山一帶轉動，那時他已經起事了。因為在毫州一帶還有一個袁
老山，起義比他早，所以袁老山的人馬稱為老袁營，他的人馬就稱為小袁營。這人
倒有許多長處，人馬的軍紀還算講究，還用了一些讀書人，看來是一個有出息的人
物。如今他來投奔闖王，河南東邊的事情就好辦了。”
慧梅拍一下膝蓋說：“像這樣多來幾個人投奔，打進北京就更容易。”
紅娘子笑道：“好一員女將，開封還沒拿下，已經想打北京了！”
慧梅也笑了，說：“這是第三次打開封，看來是非拿到手不可。”
紅娘子說：“是啊，多少大事情，都要看這一次能不能拿下開封。拿下開封，
我們的局面就大不一樣了。”
慧瓊想起剛才高夫人的話，不覺望了慧梅一眼，心裡說：“現在慧梅姐還不知
道，一打下開封，她就要同小張爺成親了。雙喜哥也要同慧英姐成親了。”她不禁
抿嘴笑起來。
慧梅問：“你笑什麼，慧瓊？”
慧瓊笑得更厲害了，說：“不笑什麼！我一到你們這裡就高興。”
“傻丫頭，到我們這裡有什麼高興的？你在老營，在夫人身邊難道不好么？”
“跟著夫人也高興，可是你們這裡姐妹成群，多熱鬧啊。大家一天到晚在一起，
練武藝，打獵，做針線，還會想辦法玩兒。看，你們的鞦韆多好啊！”她指著場子