睢州在當時缺少知州，百姓不願守城。這情形羅汝才十分清楚，所以他在夜間
只派少數人馬在睢州城外四面巡邏，防備官紳逃跑，命令大部分人馬好生休息，以
便明日入城。自從他同李自成合兵以來，他在軍紀上也大加整頓，所以睢州城外大
軍所駐之地，平買平賣，並無騷擾百姓之事。睢州地處豫東，鄉下百姓對農民軍內
部的事情知道的很少，所以多數百姓都以為來攻城的是李闖王的大軍。
三月二十二日天明以後，羅汝才一面由侍妾為他梳頭，一面向全軍重申軍令：
只要城中不作抵抗，不許妄殺一人。另外，他吩咐弟兄們從不同地方射書人城，將
此意曉諭全城紳民知悉，書子上先寫明“遵奉奉天倡義文武大元帥李諭”，下款寫
著“代天撫民威德大將軍羅”。不用崇幀年號，只用乾支紀年。
果然不出所料，早飯以後，城中窮百姓群情洶洶，逼迫守東門的州衙門吏目將
東門打開，迎接義軍人城。隨即南門、西門、北門一時大開。百姓們起初只有少數
膽子大的和比較貧苦的男子站在城門口和街旁迎接，隨後大家見進城的義軍確實紀
律極好，同官軍完全兩樣，慢慢膽大起來，紛紛打開臨街的大門，懷著好奇和不安
的心情站在街旁觀看新鮮。不用鄉約閭正傳呼，有很多人自動地在街旁和十字路口
擺了茶水，還在街門上貼出“順民”二字，不會寫字的人家就趕快請人代寫。
袁時中的人馬不失時機地占領了北門和北門內的半條街道。他最關心的是保護
他的恩人唐鉉。在夜間他已經向城外的老百姓打聽明白：唐家是住在城內的西北角，
離北門的大街稍遠，不屬於小袁營的駐兵區域。雖然昨晚他已經將他要保護店鉉的
事當面稟明曹操，並得到曹操同意，但辭去曹營時候，竟忘記領取曹營的令箭。他
必須趁著剛剛破城，親自儘快地馳進城去，先到唐宅保護，然後向曹操領取令箭插
在唐宅門前。他很擔心曹營的亂兵搶先到了唐宅，任意殺戮搶劫，所以匆忙中命一
親信頭目拿了他的一支令箭，率領二十名騎兵，就近從西門進城，儘快地奔赴唐宅
保護。當這個頭目走後，他同劉玉尺率領二百名步、騎兵也出發了。
三四年來，袁時中從開始起義到成為有數萬人馬的重要首領，始終是一營之主，
憑自己發號施令，說一不二，不受別人調遣。他要攻什麼城池，只須同軍師和親信
將領們商量一下，認為合宜，便由他下令攻城；破城後所得的糧食、財物全都歸他
的小袁營獨占，由他隨心處分。在一般情況下，他禁止部下將士們隨便姦淫婦女和
濫殺平民，因此他在社會上得到一些好評。但是有時為著籠絡將士，他對搶劫和姦
淫的事只要不太過分，也可以睜隻眼合隻眼，從來不擔心有誰會將他責備。可是他
現在不得不小心謹慎，不僅怕闖王令嚴，也怕身居大將軍地位的羅汝才。他只能在
心中憋著悶氣，表面上要做到惟命是從。
當袁時中進了北門以後，看見城中秩序不亂，附近的兩條街道有曹營騎兵巡邏。
他的小袁營人馬駐守北門內外，無曹營令箭不許隨便在城中走動。他問了一下手下