“老爺，快，快，喊人快進來了！”
唐鉉感到兩腿癱軟，跌了一跤。韓忠立即將他攙起，攙著他繼續往前跑。他們
到了一個平時沒人居住的小偏院，院中雜亂地堆滿了柴草，有碾，有磨麵的草屋。
垣牆角有一眼不大的枯井。韓忠用事先準備的繩子將主人系下井中，並將剛才抬起
的一隻主人跑掉的鞋子扔下去。唐鉉在井中說：
“韓忠，賊人一退走，你就趕快來救我出去！”
“老爺放心。聽說賊人是路過睢州，一兩天就會走了。今夜，我來給老爺送東
西吃。”
“事過以後，我會重重賞你！你快去應付賊人！”
前邊敲大門的聲音更急。韓忠趕快向前院跑去。眾僕人見他來到，都說：
“你來了好，快開大門吧，再遲遲不開就要惹出大禍了。”
平時辦事老練沉著的韓忠也感到十分害怕，只得硬著頭皮去開大門。
袁時中只帶了十名親兵，大踏步進了唐宅大門，穿過儀門，向第二進院落的正
廳走去。唐宅的男僕們，有的躬身站在南路兩旁，不敢做聲，有的躲藏起來。韓忠
在大門口迎接，低聲下氣地跟隨進來。他看見這位“賊軍”首領相貌英俊，氣派不
小，顯然非等閒之輩，卻分明不是要殺人的神氣，心中奇怪。袁時中進了正廳，回
頭向韓忠問道：
“唐老爺在哪裡？”
韓忠躬身回答：“家主人於三天前逃往鄉下，離城很遠。兩位少爺也隨著家老
爺逃下鄉了。”
袁問：“府中還有什麼人？”
韓忠恭敬地回答：“留下男女僕人看家。小人也是家奴，賤名韓忠。”
袁時中頓腳說：“可惜！可惜！”他坐下休息，想起來剛才聽到哭聲，問道：
“沒有散兵游勇從別處進來騷擾吧？”
“沒有，老爺。”韓忠更感到這位首領的臉色確實和善，口氣並無惡意，心中
更加詫異，趁機問道：“請問老爺尊姓？同家主人可曾認識？”
袁說：“我是開州人，是小袁營的主帥。我認識你家老爺，可是他不會記得我。
他真的逃往鄉下了？”
韓忠趕快跪下，叩頭說：“小人失敬，萬懇恕罪。將軍可是在開州看見過家主？”
“說來話長。我看，唐老爺準未出城，不必瞞我。你迅速將唐老爺找來，我要
與他見面。你家唐府，我已經派義兵前後保護，萬無一失。我只等與你家老爺一見，
便要出城。今日事忙，我不能在此久留。究竟唐老爺躲在哪兒？快快請來一見！”
韓忠賠笑問道：“將軍如何這樣對唐府施恩保全？為何急於要見家主？”
袁時中說：“你不必多問，速將唐老爺請來一見，自會明白。”
韓忠不敢再問，立即站起身來，笑著說：“請將軍稍候片刻，小人前去尋找。”
過了一陣，唐鉉半驚半疑，隨著韓忠來到客廳。他在心中已經決定，既然袁時
中一心見他，對他相當尊敬，他見袁時中應施平禮，方不失自己身份。不料他剛剛