李自成眨眨眼睛，默思片刻，忽然說：“啊，我見過他，幾年前見過他！他臉
上有幾顆碎麻子，嘴唇厚厚的，是不是？”
“就是他。你的記性真好！”
“是的。他這個人略識幾個字兒，我不知道他的表字，只記得他排行老十。既
然是他，何不請來吃飯？”
吳汝義笑著說：“他說他雖是曹帥的本家兄弟，在義軍中卻是名微職卑，高低
不肯前來。還說他同闖王坐在一個桌上吃飯，反而很受拘束。他要等闖王吃畢午飯，
再來拜見。”
自成也忍不住笑起來，說：“豈有此理！既然是奉曹帥之命遠道下書，縱然是
一名普通小校，我們也要以禮相待，何況他是曹帥的本家兄弟！你再去請他一次，
對他說：倘若他不肯來，我就要親自去請啦。”
吳汝義又去請羅汝明。
宋獻策對李自成說：“曹操著他的本家兄弟前來，必有重大緣故。闖王可猜想
曹操的真意何在？”
自成說：“我同曹操雖是同縣人，又燒過香，磕過頭，八拜作交，可是後來我
見他貪酒好色，總想投降朝廷，就同他逐漸疏遠，遇事各不相謀。他在房、均一帶
駐紮時候，我們在商洛山中，正因此故，竟無書信往還。眼下差人前來見我，書信
中說些思念的話，必是他一則見我們聲勢日盛，二則他跟敬軒相處得不甚融洽。至
於別的緣故，猜不透，猜不透。要是他的心思我能全猜透，他就不是曹操了。”
牛金星說：“莫非曹操有意來救闖王？”
自成暫時不說出自己的想法，只說：“他近來已經有十幾萬人馬，又沒吃敗仗，
未必會來救我。看羅十怎么說。我想曹操除寫了書信之外，一定會另外交代有話。”
高一功說：“倘若曹操同敬軒犯了生澀，肯來相救，當然很好。不過他這個人……”
看見吳汝義陪著羅十來了，高一功趕快將餘下的半句話咽下肚裡。李自成立即
起身相迎，親熱地說：
“啊呀，老十兄弟，已經有五年不見啦！沒想到汝才哥的心中還有個結拜兄弟
李自成，差你前來伏牛山中看我！”
羅汝明一進門就要跪下去叩頭行禮，被闖王一把抓住，說道：“在軍中，老弟
兄見面，何必多禮！”他介紹羅汝明同牛、宋、李岩認識，—一互施平禮，然後同
劉宗敏、高一功、尚炯等也見了禮。坐下以後，宗敏等問候了羅汝才的好，並詢問
了破襄陽以後近三個月來曹營和西營的情況，眼下曹營駐紮何處，下一步將往何處，
等等，都是些泛泛的閒話。李自成很想知道曹操差羅十來伏牛山見他的真正用意，
但是他只是察言觀色，並不明問，裝得若無其事。
午飯端上來了。因為今天來了客人，加了兩樣菜和一壺黃酒。平時吃飯，闖王
總是坐在主人位置上，而讓牛金星坐在首席客位，宋獻策第二，李岩第三，劉宗敏
等將領和老神仙，可以隨便。如今牛金星、宋獻策和李岩的心中都明白闖王有意借