慧梅的兩頰飛紅，很不自在。她心中暗說：“八成是慧瓊所說的那件事兒，今
天就對我言明！”她裝做什麼也猜不到，說：
“我從哪兒猜起呀？我猜不出。夫人，請吩咐吧。”
高夫人輕聲說道：“慧梅，我說，你莫要不好意思。我說，是你的喜事。……”
高夫人仍不肯直然說出，將慧梅拉近身邊，打量著慧梅的通紅的臉，似乎還感
到慧梅的心跳聲音。她擔心她把話說出後慧梅會受不了，可是不說出如何能行？停
頓片刻，她終於下了狠心，繞著彎子說：
“慧梅，早飯後不久，闖王派人來將我叫到行轅，牛先生和宋軍師都在那裡。
他對我說：慧梅是從小在我們身邊長大的，這些年來也立下了汗馬功勞，如今已是
大姑娘了。他想收你做義女。叫你來就是告訴你這件事兒，從此以後你就是我們的
義女了。”
慧梅聽罷，喜出望外，撲通跪在高夫人的面前，眼裡滾出熱淚，說：“我真想
不到大元帥和夫人想得這么多，我哪一生燒了好香，蒙闖王和夫人起小救了我的命，
撫養成人，現在又收我做義女！我這一輩子只有跟著夫人，粉身碎骨也要盡孝盡忠！
媽媽！……”她硬咽得說不下去，幾乎要痛哭起來。
高夫人的心中難過，不住流淚。確實，她同慧梅不是一般的感情。她知道慧梅
父母雙亡，家裡沒有別人，只有一個弟弟也早死了。所以慧梅今天的激動心情，她
完全能夠領會。可是她還有一半話沒有說出。她感到為難，不知這話應該怎么說出
才好。她用袖頭揩揩眼淚，對慧梅說：
“你起來吧，這收你做義女的事還要對大家說明，讓大家慶賀一番。”
她命一個女兵把老營中的將領、眷屬和她的男女親兵都找了來，把收慧梅做義
女的事向大家說了。大家紛紛向高夫人賀喜並議論起來，都為慧梅感到高興。高夫
人的心中沉重，臉上勉強堆笑，同大家周鏇。李過的妻子黃夫人平日因身體多病，
寡言少語，此刻因心中高興，也湊著熱鬧說：
“各位嬸娘、大嫂，你們知道為什麼我闖王二叔和二嬸娘只收慧梅做義女，不
收慧英？”
這一句話提醒大家。郝搖旗的老婆范氏是一個心直口快的人，立刻接著話茬說：
“嗨，這奧妙如何能瞞住我呀！這事兒是小禿頭上的虱子，明擺著的。人人都
說夫人身邊有兩對金童玉女，雙喜和慧英是一對，張鼐和慧梅是一對。雙喜已經是
闖王和夫人的義子，終不能叫慧英作為義女，那不是讓雙喜和慧英成為兄妹之親？……
慧英，你別跑，別跑。你郝嬸兒說的是實話，好姻緣終成匹配！至於張鼐，他不是
義子，就是為留待今日招為義婿。今日闖王將慧梅收為養女，……啊啊，慧梅也跑
了，也跑了！”
范氏想把慧梅拉回來，但是沒有抓住。她快活地笑著。婦女們哄堂大笑，稱讚
高夫人的身邊有這么好的兩對金童玉女，真正難得。高夫人又強作笑臉，心中酸楚，