《李自成(第五卷)》第十八章

應該挑選兩三位智勇雙全的將領扈從，以防路途不測。僅僅命來亨他一個人率領少
數步騎兵保駕，恐非萬全之計。乘此時尚未離京，務請娘娘三思！”
皇后禁不住落下眼淚，忍著哽咽，嘆口氣說：“回想崇禎十一年在潼關南原突
圍的時候，我身邊還有劉明遠始終相隨，十分得力。如今重要將領們死的死，傷的
傷，雖然還有可用的人，卻必須留在皇上身邊，好同追趕的敵人死戰。我只要來亨
一個小將，其餘的重要將領一概不要，將大家留在皇上身邊要緊。”
尚炯說：“叫王四扈從娘娘如何？”
“不，原來皇上也有這個意思，我堅決不要。王四同左小姐結為夫妻，是左良
玉的義女婿。左良玉駐兵武昌，兵力不小。我們兵敗，皇上不得已退往湖廣，要盡
量避免同左良玉兵戎相見，方好用全力對付滿洲韃子。皇上將王四夫婦帶去，說不
定會有用處。倘若差遣王四夫婦給左良玉下書傳話，要比差遣別人方便。至少老左
不會忍心將他們殺害。”
王長順建議命張鼐率兵扈從，並說：“小張爺封了侯爵，在軍中威望很高。他
的夫人慧瓊原是皇后身邊女兵，重新跟隨皇后，順理成章。路上倘有緩急之時，必
可得他夫妻倆盡力效忠。”
皇后搖搖頭，說：“如今雙喜死了，李強也死了，張涌萬不可離開皇上左右。
張鼐隨皇上一道，慧瓊自然也要跟去。皇上的幾位妃子，兩位叔父和兩家人，還有
一年來新添的各位官眷，以及許多隨皇上一起的老營婦女和兒童，雖有男將率軍保
護，可是有慧瓊這樣一員女將幫助照料，也會使皇上少操一份心。前天皇上說要張
鼐夫婦跟隨我去，我一百個不同意。皇上往湖廣去，前有左良玉攔路，後有滿洲人
和吳三桂的大軍追趕，他的困難比我大得多啊！只要皇上平安，咱們的大順就不會
亡。讓能夠作戰的人都跟隨皇上去吧。”
皇后說了這一番話，忍不住低下頭，哽咽流淚。
王長順也低頭流淚。他雖然官小位卑，但是他從李自成開始起義就給李自成當
馬夫，生死不離。他的家早就毀了，無妻無子，別無親人，老八隊就是他的家，老
八隊的忠勇將士全是他的親人。老八隊如何經歷多次挫敗，在潼關南原慘敗後如何
在艱難困苦中重振旗鼓；如何從鄖陽以南的山中出來，奔人河南；如何到處受百姓
歡迎，把闖王看成救星；如何破洛陽，殺福王，威震中原，所向無敵；後來如何破
西安，建立大順國，攻進北京；後來又如何在山海關被殺得大敗，退出北京，猛然
間由盛而衰，直到今日……看來是要亡國了，大順朝的末日到了。唉，這一部大順
艱難創業和不幸的興亡史全壓在他的心頭。如今站立在皇后面前，皇后流淚，他也
流淚，心如刀割，卻又無話安慰皇后。他明白如今大順軍士氣衰敗，見了敵人不逃
即降，皇上和皇后離開長安後的吉凶難料。他在心中悲嘆說：
“我這條老命活夠了，死也要做大順的忠臣！”