作守城打算，以防左良玉的人馬占領九江，殘害地方。
這時候左良玉還沒有來到，從安慶到九江的江面上已經很亂，到處有流氓無賴
假借左良玉之名往來搶劫，殺人越貨。九江士民人心惶惶，雞犬不寧。因懼怕遭遇
屠城災難，他們推舉有名望的士紳前來謁見袁繼鹹，懇求他放棄守城打算。有人說：
“眾寡不敵，戰則必敗。倘若激怒了寧南侯，禍不可測。”有人說：“寧南侯救皇
太子這題目也不謂不正，總督如果一味兵戎相向，將置先帝於何處？不如斂兵城中，
相機行事。”有人說：“制台素與寧南侯相善，何不等其到來之時，當面勸戒其禁
止將士騷擾九江？”凡此種種，袁繼成一概拒不允諾，只按照自己的既定方針，將
人馬部署在城外，而將諸將士家屬移人城中。部署方定，左良玉到了。
這是四月初一日的下午，左良玉將船泊繫於九江北岸，便立即派官員給袁繼成
送去一封書信，說明他往南京救太子的用心。他在信的結尾處寫道：
此系大事，亟須當面請教。仆意即為皇太子死，又何足報先帝隆恩於萬一！
九江士民恐慌萬分，再三請求袁繼成去船上同左良玉一見，免得一城盡遭洗劫。
在士民們的堅請之下，袁繼成只好放棄原來的打算。他對前來求情的士民代表們說：
“好吧，就聽你們的，我去走這一遭。然而沒有用處的，日後你們不要說我不
智就是了。”
翌日，袁繼成偕同一位幕僚到了左良玉的船上，聽左良玉談了他為何往南京
“清君側”救太子的大道理。袁繼鹹見左良玉雖精神不振，面露病容，卻依然態度
傲慢，且有黃渤等人不離左右，便不願深談，只說：
“目前因侯爺大軍到此，九江士民驚駭萬狀。懇請侯爺嚴禁士兵人城，保此一
方生靈才是。”
左良玉說：“各營將士臨離武昌前已經對天盟誓，只有一顆忠心救皇太子，清
除奸臣，奠安社稷，決不騷擾百姓。我同制台大人原是舊交，在鄖襄同過患難，又
同因襄陽事受過重責。今日重新攜手共事，須要仰仗制台大人鼎力相助。請放心，
我已經傳諭各營官兵，有動九江一草一木者，從嚴治罪。”
言畢，他向左右問道：“我的口諭，大小各營都傳到了嗎？”
負責傳宣命令的中軍總兵官躬身答：“回稟大帥，昨晚已經傳諭各營凜遵，不
得有違。”
平賊將軍左夢庚也躬身補充一句：“今早兒又特別曉諭各營主將：軍令如山，
令出法隨，大小將領務要認真聽從爵帥嚴諭，任何人不得玩忽紀律，自取罪咎。”
左良玉又對袁繼成說：“大人可以放心了吧？明日一早，我親自進城拜謁，再
向大人請教。請令各鎮參謁，我到時候好對他們講幾句話。”
第二天，即四月初三日，早飯過後不久，果然看見左良玉開始啟錨移舟。袁繼
鹹考慮到寧南候進人城中將有許多不便，不得不趕緊迎到江邊，就在船上與左良玉