一曰：世之所不足者，理義也；所有餘者，妄苟也。民之情，貴所不足，賤所有餘，故布衣、人臣之行，潔白清廉中繩，愈窮愈榮，雖死，天下愈高之，所不足也。然而以理義斫削，神農、黃帝猶有可非，微獨舜、湯。飛兔、要褭，古之駿馬也，材猶有短。故以繩墨取木，則宮室不成矣。舜讓其友石戶之農，石戶之農曰：“棬々乎後之為人也！葆力之士也。”以舜之德為未至也，於是乎夫負妻戴，攜子以入於海，去之終身不反。舜又讓其友北人無擇，北人無擇曰： “異哉後之為人也！居於畎畝之中，而游入於堯之門。不若是而已，又欲以其辱行漫我，我羞之。”而自投於蒼領之淵。湯將伐桀，因卞隨而謀，卞隨辭曰： “非吾事也。”湯曰：“孰可？”卞隨曰：“吾不知也。”湯又因務光而謀，務光曰：“非吾事也。”湯曰：“孰可？”務光曰：“吾不知也。”湯曰：“伊尹何如？”務光曰：“強力忍詬，吾不知其他也。”湯遂與伊尹謀夏伐桀，克之。以讓卞隨，卞隨辭曰：“後之伐桀也，謀乎我，必以我為賊也；勝桀而讓我，必以我為貪也。吾生乎亂世，而無道之人再來詬我，吾不忍數聞也。”乃自投於潁水而死。湯又讓於務光曰：“智者謀之，武者遂之，仁者居之，古之道也。吾子胡不位之？請相吾子。”務光辭曰：“廢上，非義也；殺民，非仁也；人犯其難，我享其利，非廉也。吾聞之，非其義，不受其利；無道之世，不踐其土。況於尊我乎？吾不忍久見也。”乃負石而沈於募水。故如石戶之農、北人無擇、卞隨、務光者，其視天下，若六合之外，人之所不能察。其視貴富也，苟可得已，則必不之賴。高節厲行，獨樂其意，而物莫之害。不漫於利，不牽於埶，而羞居濁世。惟此四士者之節。若夫舜、湯，則苞裹覆容，緣不得已而動，因時而為，以愛利為本，以萬民為義。譬之若釣者，魚有小大，餌有宜適，羽有動靜。齊、晉相與戰，平阿之餘子亡戟得矛，卻而去，不自快，謂路之人曰：“亡戟得矛，可以歸乎？”路之人曰：“戟亦兵也，矛亦兵也，亡兵得兵，何為不可以歸？”去行，心猶不自快，遇高唐之孤叔無孫，當其馬前曰：“今者戰，亡戟得矛，可以歸乎？” 叔無孫曰：“矛非戟也，戟非矛也，亡戟得矛，豈亢責也哉？”平阿之餘子曰： “嘻！”還反戰，趨尚及之，遂戰而死。叔無孫曰：“吾聞之，君子濟人於患，必離其難。”疾驅而從之，亦死而不反。令此將眾，亦必不北矣；令此處人主之旁，亦必死義矣。今死矣而無大功，其任小故也。任小者，不知大也。今焉知天下之無平阿餘子與叔無孫也？故人主之欲得廉士者，不可不務求。齊莊公之時，有士曰賓卑聚。夢有壯子，白縞之冠，丹績之衤旬。東布之衣，新素履，墨劍室，從而叱之，唾其面。惕然而寤，徒夢也。終夜坐，不自快。明日，召其友而告之曰：“吾少好勇，年六十而無所挫辱。今夜辱，吾將索其形，期得之則可，不得將死之。”每朝與其友俱立乎衢，三日不得，卻而自歿。謂此當務則未也，雖然，其心之不辱也，有可以加乎？
高義二曰：君子之自行也，動必緣義，行必誠義，俗雖謂之窮，通也。行不誠義，動不緣義，俗雖謂之通，窮也。然則君子之窮通，有異乎俗者也。故當功以受賞，當罪以受罰。賞不當，雖與之必辭；罰誠當，雖赦之不外。度之於國，必利長久。長久之於主，必宜內反於心不慚然後動。孔子見齊景公，景公致廩丘以為養。孔子辭不受，入謂弟子曰：“吾聞君子當功以受祿。今說景公，景公未之行而賜之廩丘，其不知丘亦甚矣！”令弟子趣駕，辭而行。孔子，布衣也，官在魯司寇，萬乘難與比行，三王之佐不顯焉，取捨不苟也夫！子墨子游公上過於越。公上過語墨子之義，越王說之，謂公上過曰：“子之師苟肯至越，請以故吳之地陰江之浦書社三百以封夫子。”公上過往復於子墨子，子墨子曰：“子之觀越王也，能聽吾言、用吾道乎？”公上過曰：“殆未能也。”墨子曰：“不唯越王不知翟之意，雖子亦不知翟之意。若越王聽吾言用吾道，翟度身而衣，量腹而食，比於賓萌，未敢求仕。越王不聽吾言、不用吾道，雖全越以與我，吾無所用之。越王不聽吾言、不用吾道，而受其國，是以義翟也。義翟何必越，雖於中國亦可。”凡人不可不熟論。秦之野人，以小利之故，弟兄相獄，親戚相忍。今可得其國，恐虧其義而辭之，可謂能守行矣。其與秦之野人相去亦遠矣。荊人與吳人將戰，荊師寡，吳師眾。荊將軍子囊曰：“我與吳人戰，必敗。敗王師，辱王名，虧壤土，忠臣不忍為也。”不復於王而遁。至於郊，使人復於王曰：“臣請死。”王曰： “將軍之遁也，以其為利也。今誠利，將軍何死？”子囊曰：“遁者無罪，則後世之為王臣者，將皆依不利之名而效臣遁。若是，則荊國終為天下撓。”遂伏劍而死。王曰：“請成將軍之義。”乃為之桐棺三寸，加斧鑕其上。人主之患，存而不知所以存，亡而不知所以亡。此存亡之所以數至也。郼、岐之廣也，萬國之順也，從此生矣。荊之為四十二世矣，嘗有乾溪、白公之亂矣，嘗有鄭襄、州侯之避矣，而今猶為萬乘之大國，其時有臣如子囊與！子囊之節，非獨厲一世之人臣也。荊昭王之時，有士焉曰石渚。其為人也，公直無私，王使為政。道有殺人者，石渚追之，則其父也。還車而反，立於廷曰：“殺人者，仆之父也。以父行法，不忍；阿有罪，廢國法，不可。失法伏罪，人臣之義也。”於是乎伏斧鑕，請死於王。王曰：“追而不及，豈必伏罪哉！子復事矣。”石渚辭曰：“不私其親，不可謂孝子；事君枉法，不可謂忠臣。君令赦之，上之惠也；不敢廢法，臣之行也。”不去斧鑕，歿頭乎王廷。正法枉必死，父犯法而不忍，王赦之而不肯，石渚之為人臣也，可謂忠且孝矣。