鼻倚瓊瑤，娥眉帶春山之翠；牙排珠玉，墾眼凝秋水之波。布帛 隊里生成，自厭豪華氣魄；詩禮人家長大，定須雅淡梳妝。身段兒不 短不長，俏龐兒宜肥宜瘦；纖纖素手，恍如織女臨凡，蹙蹙金蓮，疑 是潘妃出世。
於冰看了，倍加欣喜。過了滿月後，瑤娘便主持內政，他竟能寬嚴並用，輕重得宜，一 家男女俱各存畏敬之心，不敢以十六七婦人待他。 時光易過，叉屆鄉試之期。於冰將卜秀才夫婦都搬來一同住，拿定這一去再無不中之 理，帶了許多銀兩，備見老師、會同年，刻朱卷、賞報子費用，一路甚是高興。到京嫌西河 沿店內人雜，於香爐營兒租了戶部王經承前院住房安歇。三場完後，得意到一百二十分，大 料直隸解元除了姓冷的，沒第二個人敢當此任。及至放榜日，音信音然，等候到日中，還不 見訊息。差人打探，不想滿街都是賣題名錄的，陸永忠買了一張送與於冰，於冰從頭到尾看 了一回，不但無自己名字，連個姓冷的也沒有，只氣得手腳麻軟，昏倒在床上。幸得國賓等 喊叫不絕，待了一好會，方說道：“快去領落捲來。”直等到第四日，方將落卷領出。於冰 見卷面上打著個印記，是第二房同考試官翰林孫閱薦。看頭一加著許多藍圈，大主考批了兩 句道：“雖有佳句，奈精力已竭何！”又看二篇三篇，並二場三場表判策論，也加著許多藍 圈，再看房官批語道：“光可燭天，聲可擲地，熔經鑄史，典貴高華，含蓋一切矣！”旁邊 又加著一行小字，上寫道：“余於十二日三鼓時，始得此卷，幸喜榜首必出吾門，詎意加圈 大多，反生猜忌，爭論累次，疑余與該生有關節也。功名遲早有分，幸勿懈厥操觚，當為鄉 科作冠冕地，即為殿試作鼎甲地。勉之！勉之！勿負余言！”乾冰看罷，大哭了一場，令柳 國賓等收拾行李回家。這一年，瑤娘十月間生了個兒子。於冰雖然未中，然得此子，心上大 是快活，與他起個乳名，叫做“狀元兒”；此後又埋頭經史文筆【章】，作下科地步。