《南史》卷八 梁本紀下第八

帝聰悟俊朗，天才英發，出言為論，音響若鍾。年五六歲，武帝嘗問所讀書，對曰："能誦《曲禮》。"武帝使誦之，即誦上篇。左右莫不驚嘆。初生患眼，醫療必增，武帝自下意療之，遂盲一目。乃憶先夢，彌加愍愛。及長好學，博極群書。武帝嘗問曰："孫策在江東，於時年幾？"答曰："十七。"武帝曰："正是汝年。"帝性不好聲色，頗慕高名，為荊州刺史，起州學宣尼廟。嘗置儒林參軍一人，勸學從事二人，生三十人，加稟餼。帝工書善畫，自圖宣尼像，為之贊而書之，時人謂之"三絕"。

與裴子野、劉顯、蕭子云、張纘及當時才秀為布衣交。常自比諸葛亮、桓溫，惟纘許焉。

性好矯飾，多猜忌，於名無所假人。微有勝己者，必加毀害。帝姑義興昭長公主子王銓兄弟八九人有盛名。帝妒害其美，遂改寵姬王氏兄王珩名琳，以同其父名。忌劉之遴學，使人鴆之。如此者甚眾，雖骨肉亦遍被其禍。始居文宣太后憂，依丁蘭作木母。及武帝崩，秘喪逾年，乃發凶問。方刻檀為像，置於百福殿內，事之甚謹。朝夕進蔬食，動靜必啟聞，跡其虛矯如此。

性愛書籍，既患目，多不自執卷。置讀書左右，番次上直，晝夜為常，略無休已，雖睡，卷猶不釋。五人各伺一更，恆致達曉。常眠熟大鼾，左右有睡，讀失次第，或偷卷度紙。

帝必驚覺，更令追讀，加以檟楚。雖戎略殷湊，機務繁多，軍書羽檄，文章詔誥，點毫便就，殆不游手。常曰："我韜於文士，愧於武夫。"論者以為得言。

始在尋陽，夢人曰："天下將亂，王必維之。"又背生黑子，巫媼見曰："此大貴不可言。"初，武帝敕賀革為帝府諮議，使講《三禮》。革西上，意甚不悅，過別御史中丞江革。

江革告之曰："吾嘗夢主上遍見諸子，至湘東王，脫帽授之。此人後必當璧，卿其行乎。"革頷之。及太清之禍，遂膺歸運。自侯景之難，州郡太半入魏，自巴陵以下至建康，緣以長江為限。荊州界北盡武寧。西拒峽口；自嶺以南，復為蕭勃所據。文軌所同，千里而近，人戶著籍，不盈三萬。中興之盛，盡於是矣。武陵之平，議者欲因其舟艦遷都建鄴，宗懍、黃羅漢皆楚人，不願移，帝及胡僧祐亦俱未欲動。僕射王褒、左戶尚書周弘正驟言即楚非便。宗懍及御史大夫劉懿以為建鄴王氣已盡，且渚宮洲已滿百，於是乃留。尋而歲星在井，熒惑守心。帝觀之慨然而謂朝臣文武曰："吾觀玄象，將恐有賊。但吉凶在我，運數由天，避之何益？"及魏軍逼，閽人朱買臣按劍進曰："惟有斬宗懍、黃羅漢，可以謝天下。"帝曰："曩實吾意，宗、黃何罪？"二人退入於人中。

及魏人燒柵，買臣、謝答仁勸帝乘暗潰圍出就任約。帝素不便馳馬，曰："事必無成，徒增辱耳。"答仁又求自將，帝以問僕射王褒。褒曰："答仁，侯景之黨，豈是可信？成彼之勛，不如降也。"乃聚圖書十餘萬卷盡燒之。答仁又請守子城，收兵可得五千人。帝然之，即授城內大都督，以帝鼓吹給之，配以公主。既而又召王褒謀之，答仁請入不得，歐血而去。遂使皇太子、王褒出質請降。有頃，黃門郎裴政犯門而出。帝乘白馬素衣出東門，抽劍擊闔曰："蕭世誠一至此乎！"魏師至凡二十八日，徵兵四方，未至而城見克。

在幽逼，求酒飲之，制詩四絕。其一曰："南風且絕唱，西陵最可悲，今日還蒿里，終非封禪時。"其二曰："人世逢百六，天道異貞恆，何言異螻蟻，一旦損鵾鵬。"其三曰："松風侵曉哀，霜霧當夜來，寂寥千載後，誰畏軒轅台？"其四曰："夜長無歲月，安知秋與春？原陵五樹杏，空得動耕人。"梁王詧遣尚書傅準監行刑，帝謂之曰："卿幸為我宣行。"準捧詩，流淚不能禁，進土囊而殞之。梁王詧使以布帊纏屍，斂以蒲蓆，束以白茅，以車一乘，葬於津陽門外。愍懷太子元良及始安王方略等，皆見害。徐世譜、任約自馬頭走巴陵。約後降於齊。將軍裴畿、畿弟機並被害。謝答仁三人相抱，俱見屠。汝南王大封、尚書左僕射王褒以下，並為俘以歸長安。乃選百姓男女數萬口，分為奴婢，小弱者皆殺之。