臣聞鑒之積也無厚，而照有重淵之深；目之察也有畔，而視視周天壤之際。何則？應事以精不以形，造物以神不以器。是以萬邦凱樂，非悅鐘鼓之娛；天下歸仁，非感玉帛之惠。鏡質薄而能照，目形小而能視，以其精明也。故聖人以至精感人，至神應物，為樂不假鐘鼓之音，為禮不待玉帛之惠，此所感之至也。善曰：廣雅曰：鑒謂之鏡。莊子曰：千金之珠，在九重之淵。又曰：壺子曰：吾示之以天壤。司馬彪曰：壤，地也。論語，子曰：禮雲禮雲，玉帛云乎哉！樂雲樂雲，鐘鼓云乎哉！
臣聞積實雖微，必動於物；崇虛雖廣，不能移心。是以都人冶容，不悅西施之影；乘馬班如，不輟太山之陰。美女之影，不惑荒媱之人；高山之陰，不止不進之馬：虛實之驗在茲也。善曰：冶容，已見陸機樂府詩。潛夫論曰：夫圖西施、毛嬙，可說於心，而不若醜妻陋妾而可御於前也。周易曰：乘馬班如。王肅曰：班如，盤桓不進也。呂氏春秋曰：審堂下之陰，而知日月之行。高誘曰：陰，晷影之候也。
臣聞應物有方，居難則易；藏器在身，所乏者時。是以充堂之芳，非幽蘭所難；繞樑之音，實縈弦所思。此章言賢明有才，不遇知者，所以自古為難。芬芳之氣罕有，而幽蘭豐其氣；才明之術所希，而賢人懷其術。然則縈曲之弦，無繞樑以盡妙；不世之姿，寡明時以取窮。善曰：，劉雲縈曲之弦，謂弦被縈曲而不申者也。言縈曲之弦，思繞樑以盡妙，以喻藏器之士，候明時以效績。鄭玄論語注曰：方，常也。何休公羊傳曰：充，滿也。周易曰：君子藏器於身。尸子曰：繞樑之鳴，許史鼓之，非不樂也；墨子以為傷義，是弗聽也。
臣聞智周通塞，不為時窮；才經夷險，不為世屈。是以凌飆之羽，不求反風；耀夜之目，不思倒日。鳶鵲能飛，不假風力，鴟鴞夜見，豈藉還曜。此與聖人通塞而不窮，夷險而不屈，何以異哉？善曰：莊子曰：鵲巢於高榆之顛，巢折，凌風而起。淮南子曰：鴟鵂夜撮蚤察毫末，晝出，瞑目而不見丘山。言殊性也。高誘曰：鴟鵂謂之老□。鵂音休。蚤音爪。
臣聞忠臣率志，不謀其報；貞士發憤，期在明賢。是以柳莊黜殯，非貪瓜衍之賞；禽息碎首，豈要先茅之田！夫黜屍以明諫，觸車以進賢，並發之於忠誠，豈有求而然哉？善曰：韓詩外傳曰：昔衛大夫史魚病且死，謂其子曰：我數言蘧伯玉之賢而不能進，彌子瑕不肖而不能退，死不當居喪正堂，殯我於室足矣。衛君問其故，子以父言聞於君，乃召蘧伯玉而貴之，彌子瑕退之，徙殯於正堂，成禮而後去。可謂生以身諫，死以尸諫。然經籍唯有史魚黜殯，非是柳莊，豈為書典散亡，而或陸氏謬也？左氏傳曰：晉侯賞桓子狄臣千室，亦賞士伯以瓜衍之縣，曰：吾獲狄土，子之功；微子，吾喪伯氏矣。韓詩外傳曰：禽息，秦人，知百里奚之賢，薦之於穆公，為私而加刑焉。公後知百里之賢，乃召禽息謝之。禽息對曰：臣聞忠臣進賢不私顯，烈士憂國不喪志。奚陷刑，臣之罪也。乃對使者以首觸楹而死。以上卿之禮葬之。論衡曰：傳言禽息薦百里奚，繆公出，當門仆頭碎首以達其友。應劭漢書注曰：繆公出，當車，以頭擊門。而劉雲觸車；未詳其旨。左氏傳曰：襄公以再命，命先茅之縣賞胥臣，曰：舉郤缺，子之功也。杜預曰：先茅絕後，故取其縣以賞胥臣也。
臣聞利眼臨雲，不能垂照，朗璞蒙垢，不能吐輝。是以明哲之君，時有蔽壅之累；俊乂之臣，屢抱後時之悲。言讒人在朝，君臣否隔。明君時有蔽壅，喻利眼臨雲而息照；俊乂後時而屢嘆，喻朗玉蒙垢而掩輝。善曰：論衡曰：日月猶人之有目。任子云：日月，天下眼目，而人不知德。抱朴子云：日月之蝕，乃至於盡。天何為當故壞其眼目，以行譴人乎？尸子曰：鄭人謂玉未理者為璞。