一、公開、平等、競爭、擇優
所謂公開，指各級政府機關錄用主任科員以下非領導職務的公務員，都必須面向社會，公開進行。國家定期發布考試公告，將錄用政策、原則，招考部門、崗位、人數，報考資格，考試科目、時間、地點、辦法、程式等向社會公開；並將考試結果、名次排列、錄用情況等張榜公布，並通知本人。報考人如對評分、名次排列有疑問，可要求有關方面覆核。
所謂平等，指一切符合報考條件的公民都可以參加考試，享有進入公務員隊伍、擔任政府公職的平等權利和機會。中央國家機關如鐵道部、海洋局、交通部、水利部、電力部以及海南省率先打破地域限制，面向全國招考。吉林、陝西、河北等省的一些市，縣還打破身份限制，不少工人、農民、待業人員被招為國家公務員。
所謂競爭，指在公務員考試錄用中，錄取人數只占應試人數的一定比例，而非只要符合某些標準就可通過的達標考試。應試者層層篩選，逐步淘汰，以自己的真才實學參加競爭。特別是當前報考人數眾多，錄取名額有限，競爭尤為激烈，一般比例為10：1到20：1，中央國家機關一般為12：1左右，陝西省曾經達65：1。
所謂擇優，是考試錄用制度的核心，是競爭考試的另一方面。錄用公務員通過競爭性考試，按照成績排列名次，同時對個人的政治表現、思想道德品質、身體和心理素質等方面進行全面衡量考核，經過比較和篩選，最後選拔最符合要求的優秀人才進入公務員隊伍。
二、德才並重，考試考核相結合
公務員的錄用標準是德才兼備,品能兼顧，即決定報考者是否被錄用，必須從品德和才能兩個方面全面衡量。德指政治思想表現和道德品質，才指本領，包括文化水平、業務知識和工作能力。只有德才並重才能保證公務員的政治素質和行政才能，才能保證公務員隊伍的本質特色。
考試和考核相結合指公務員招考錄用過程中，不僅要以考試的形式了解報考者當前所具有的知識水平、業務能力等素質情況；還要按照法定的程式、標準的方法對考試合格者的一貫表現、過去經歷進行考察、核實和評價。通過查看檔案、民眾調查等形式考察政治思想、道德品質、工作表現、工作實績以及是否需要迴避等內容。考試和考核相結合保證了德才兼備的用人標準和貫徹實施，有效地防止了“高分低能”和“有才缺德”的不合格人員進入公務員隊伍，成為我國考試錄用制度的一大特色。
三、公務員考試錄用範圍特定
根據《國家公務員暫行條例》，我國考試錄用公務員的範圍，僅指主任科員以下領導職務的公務員。包括辦事員、科員、副主