江南春第一次對自己幹了近10年的廣告代理業產生了懷疑，“突然意識到自己的成長是虛幻的，自己原來做著一份朝不保夕的工作”。
江南春陷入了彷徨，就在這個時候，他被一個朋友點醒了。
這個點醒江南春的人，並非等閒之輩。他就是陳天橋，當時他做著一個國內還沒有人涉足的行業――網路遊戲，憑藉一款名為《傳奇》的遊戲，陳天橋成為創造財富的黑馬。陳天橋的成功，給了江南春極大的震動。2002年，江南春決定另闢蹊徑，開創一個新的媒體產業，這源於一次偶然。
那天他正百無聊賴地等電梯，不經意間發現圍在電梯附近的人都同樣無聊，而這時大家眼前的電梯門不就是很好的廣告投放點嗎!?靈感乍現的江南春立刻找到國貿大廈相關的負責人。
“如果有一個很漂亮的液晶屏放在電梯口，裡面播放一些展覽會信息，汽車廣告，您覺得好不好?”
答覆是肯定的。2002年5月，29歲的江南春把自己兩千多萬的家底全部拿出來，鎖定上海最頂級的50棟商業樓宇安裝液晶顯示屏。但是面對這種全新的廣告投放模式，客戶們並沒有忙著掏腰包，大家都在觀望。
沒有客戶投放，就等於每天在燒錢。那段日子，江南春體會到了失敗的恐懼。“那些錢是我10年創業的積累。那時候感覺不是錢在燒，而是我10年來晝夜奮鬥的歲月在燒。”
轉眼到了春節，江南春的錢已經燒了8個月，整個人處在焦灼中。他曾在房間裡苦苦掙扎了7天，思索哈姆雷特的那句發問：“生存還是死亡。”最終的答案是――把創業進行到底。
除了工作還是工作
2003年5月，江南春把永怡傳媒公司更名為分眾傳媒(中國)控股有限公司。之後的一天，對門的“軟銀中國”負責人余蔚突然造訪。3個小時之後，雙方達成了投資的基本框架。“他們要投1000萬美金，但我沒同意，我覺得1000萬美金投進來，公司就變他們家的了。”江南春堅持只接受軟銀50萬美金的融資。
從50幢到100幢再到150幢，江南春在這些高檔寫字樓裝上了400多台廣告液晶屏，客戶們開始光顧這個輻射面越來越大的廣告公司。效益來了，同行的競爭也來了。2003年，一家名叫“聚眾”的公司以同樣的模式開始在北京樓宇鋪點，並緊跟分眾向全國擴展。
於是，聚眾和分眾的博弈開始了。“我們會跑到對方已經簽了的樓里跟物業說：”啊?聚眾在這棟樓掛廣告屏你們只收了5000元?你們的樓怎么也得50000吧。‘物業就會找聚眾要求加錢，當然，他們也那樣對付我們。“
競爭使得市場不斷擴大，然而與此同時，惡意的對搏也讓雙方頗感疲憊，江南春逐漸萌生出兩家合併的念頭。
2005年1月8日，分眾以3.25億美金收購聚眾傳媒。這樣一來，分眾傳媒的商業樓宇聯播網覆蓋了中國近75個城市，擁有6萬多個顯示屏。
從此江南春的作息表里就徹底把休閒內容剔除了。從早上7點半睜眼，直到次日凌晨2點鐘入睡，江南春一直都是工作狀態，在他唯一的閒暇――足底按摩的時間，作息表里這樣寫道：22：00-24：00，去足底按摩店按摩，同時召集公司相關部門的領導開會，解決工作中的問題;或者給各地總經理打電話，了解情況。
這種幾近瘋狂的狀態使得江南春沒有穿過休閒服，衣櫥里全是襯衣和西裝，“因為10多年來生活中好像除了工作還是工作”。
對江南春來說，詩人的時代已經過去。約女生跳舞，牽著柔軟的手在月光下的河岸散步，也是遙遠的記憶。