香油是中國傳統的調味植物油，它是從芝麻中榨取的油脂，有濃郁的炒芝麻香味。香油味純正而耐回味。是日常生活中必不可少的調味佳品。無論冷盤、熱菜還是做湯，它都堪稱“點睛之筆”。
香油具有濃郁的香氣，可促進食慾，幫助消化，它富含亞油酸、油酸，亞麻酸等不飽和脂肪酸。容易被人體分解、吸收和利用，以促進膽固醇的代謝，並有助於消除動脈血管壁上和沉積物，對防治心血管疾病有一定的作用。香油中含量僅占0.5％的芝麻素具有優異的抗氧化作用，可以保肝護心，延緩衰老，同時芝麻素還具有良好的抗癌功能。香油中還含豐富的維生素E，具有促進細胞分裂和延緩衰老的功能；此外，香油還有潤腸通便，潤噪利咽的功效。
每次2～4克即可。習慣性便秘患者，早晚空腹喝一口香油，能潤腸通便。有抽菸習慣和嗜酒的人經常喝點香油。對減輕菸酒的毒害有一定效果。炒菜時油溫不宜燒得過高，以免營養物質散失。
優質香油一般呈棕紅、橙黃或棕黃色。無混濁物質，芝麻香味濃郁，無異味。香油應置於玻璃瓶中，擰緊瓶蓋，置避光處保存，切勿使用橡皮塞等有異味的瓶塞。