孫恩、盧循起義
東晉末年孫恩、盧循領導的農民反晉鬥爭。這次起義是東晉南朝時期規模最大、歷時最長的一次農民起義。
起因 在南北士族支持下建立的東晉王朝始終對士族持寬縱態度。東晉末年，由於地方割據，政府實際控制只限於所謂“東土”的三吳地區。這裡南北士族田園別墅最集中，封建剝削最嚴重，政府又將絕大部分賦役加於此地，農民負擔格外沉重。他們有的淪為奴隸、佃客，有的逃亡山海屯聚反抗。這是孫恩起義爆發於該地，並能堅持數年之久的基本原因。起義的導火線是隆安三年(399)朝廷徵發“免奴為客”者(指本身或父祖是奴隸，但已放免為佃客的壯丁)當兵，他們不願應徵。徵發這部分客，對其主人也是損失，從而引起世家大族對政府的不滿。所以一時“東土囂然，人不堪命”。孫恩(？～402)，出自琅邪(今山東臨沂)孫氏，屬於低級士族。孫氏奉五斗米道，恩叔父泰是大教主。隆安元年兗州刺史王恭起兵反晉，孫泰糾合兵眾，準備起事，事泄被殺。孫恩逃至今舟山群島，聚集逃亡農民。
經過 隆安三年十月，孫恩帶一百多人從海上登入，攻下上虞，襲破會稽郡(今浙江紹興)，殺內史王凝之。義軍得到廣大農民和奴客的擁護，也獲得部分不滿朝廷的地主分子的回響。於是，會稽、吳郡、吳興、義興、臨海、永嘉、東陽、新安等八郡(今浙江大部和江蘇東南)一時俱起，殺長吏以應之，史稱“旬日之中，眾數十萬”。孫恩自稱征東將軍，號義軍為“長生人”。義軍無情打擊南北士族，如吳興太守謝邈、永嘉太守司馬逸、嘉興公顧胤、南康公謝明惠、黃門侍郎謝沖，張琨、中書郎孔道、太子洗馬孔福、烏程令夏侯愔等先後被殺，他們田園別墅的佃客和奴婢紛紛參加義軍。朝廷派衛將軍謝琰(謝安子)和北府名將劉牢之率北府兵鎮壓，孫恩率男女二十萬口退入海島。四年五月，孫恩自浹口(今浙江寧波東北)再次登入，入餘姚，破上虞。邢浦(今浙江紹興北)一戰，又大敗官兵，並于山陰陣斬謝琰及其兩子。後因朝廷增兵，義軍於十一月再次退入海島。五年二月，孫恩第三次自浹口登入，五月，攻克滬瀆壘(今上海)，殺吳國內史袁山松。六月，義軍浮海進至丹徒(今江蘇鎮江東南)，威脅京師。因建康有備，義軍乃北破郁洲(今江蘇連雲港東)和廣陵。後因與劉裕交戰屢次失利，損失很大，終於被迫退入海島。元興元年(402)三月，孫恩最後一次登入，不幸戰敗，投海而死，義軍乃推其妹夫盧循為首，繼續戰鬥。
盧循(？～411)雖出自范陽大族盧氏，但因渡江較晚，未受朝廷重用。元興二年，盧循與劉裕戰於東陽(今浙江金華)、永嘉(今浙江溫州)和晉安(今福建福州)一帶，不利，乃浮海南下。次年十月，盧循破番禺(今廣東廣州)，自稱平南將軍，接受朝廷所封征虜將軍、廣州刺史、平越中郎將官號。並派姐夫徐道覆和親黨占據始興(今廣東韶關南)及其他各部。盧循、徐道覆雖接受朝廷官號並遣使獻貢，但又派人到大庾嶺一帶伐木，秘密準備北伐船隻。義熙六年(410)二月，盧、徐乘劉裕北伐南燕，東晉後方空虛之際，分兩路北上。一路由盧循率領越五嶺，經長沙、巴陵(今湖南嶽陽)直指江陵。一路由徐道覆率領直下廬陵(今江西吉水北)、豫章(今江西南昌)，大敗官兵，殺江州刺史何無忌。盧、徐即合兵東下，五月，在桑洛洲(今江西九江東北長江中)大敗晉大將劉毅，軍抵淮口(秦淮河入長江之口，今南京西北)，直逼建康。此時義軍戰士十餘萬，舳艫千計，樓船高達十二丈，舟車百里不絕，朝廷一片慌亂，劉裕星夜趕回，倉促應戰。徐道覆主張立即登入與劉裕決戰，戶循多疑少決，貽誤戰機，使劉裕得以集中兵力，周密部署。義軍小挫，盧循下令退卻。十月，義軍西攻江陵，不利。十二月，義軍與官兵在大雷(今安徽望江)、左里(今鄱陽湖口)相繼展開死戰，損失慘重，南退番禺。但此時番禺已被官兵搶先占領。次年三月，盧循攻番禺不下，轉至交州，四月，兵敗自殺。同年二月，徐道覆亦犧牲於始興。
性質與影響 孫恩、盧循領導的反晉鬥爭主流是農民起義性質。這一鬥爭雖帶有宗教色彩，但鬥爭雙方並非按宗教劃分，篤信五斗米道的王凝之等人被殺，就是證明。孫、盧是北來失勢士族，起義初期也確有不少地主分子參加，但義軍的基本成員無疑為會稽三吳地區的貧苦農民和奴客。起義席捲東晉大部分地區，東晉王朝業已名存實亡。起義還沉重打擊了南北士族，特別是謝琰被殺後，北府兵為寒人掌握，士族從此失去軍權。所以這次起義又是門閥衰落，寒人興起的一個重要標誌。這次起義迫使劉裕採取一些減輕人民負擔和抑制豪強大族的措施，從而為劉宋初期江南經濟的繁榮創造了有利條件。