三是起到了各級政府巨觀、中觀調控和保持經濟社會協調發展的作用。曾培炎副總理指出，城鄉規劃的節約是最大的節約，城鄉規劃的浪費是最大的浪費。近幾年來，城市規劃對城市基礎設施、房地產市場、舊城拆遷改造和建築業都發揮了調節作用，對保證巨觀經濟健康和發展城市建設有序進行都發揮了很大作用。
四是發揮了維護社會公平、促進經濟發展的作用。作為規劃實施工具的“一書兩證”，在協調社會各類利益主體的矛盾，尤其在土地制度改革過程中發揮了巨大的政府監管作用。我國的土地制度改革，如果沒有城市規劃和“一書兩證”制度和控規，其局面的混亂程度，大家可以想像得到。
五是保護了一大批的城市歷史文化街區和歷史文化名城。全國共有102座歷史文化名城和數百個積澱著民族瑰寶的歷史文化街區。這些不可再生的歷史寶藏全賴於城市規劃的有效保護。至今為止所有的歷史文化名城都編制了歷史文化名城保護規劃，部分城市還納入數位化
遙感監測的範圍。
六是規範了全國各地的規劃體系變革。作為法定規劃體系中較高層次的城市總體規劃，在編制實施的過程中也對各地風起雲湧的各類變革起到規範作用。在其指導下，深圳的法定圖則，廣東省的區域規劃、控規的立法，四川省的規劃督察員制度，江蘇省集約用地，湖北、山東、安徽等地的近期規劃和區域總體協調規劃等，有許多好的經驗和創造。事實證明，在發展過程中，城鄉規劃本身也需要變革。
七是突出了對城市全面發展和可持續發展的指導作用。規劃是第一資源。現在大家都強調，研討一個地區的經濟發展，如中部崛起，首先要從城鄉規劃入手。東北振興也是從規劃著名手，西部大開發更是在規劃上起步並抓好落實。城市總體規劃作為指導社會經濟發展的理性的工具，已越來越受到人們的重視並在構建和諧社會中發揮著越來越大的作用。
八是推動了社會主義法治的進程。社會主義的法治過程實際上是民眾自我覺醒和啟蒙的過程，是用法律協調私人空間與公共空間關係的過程，是把自身的利益與國家利益、集體利益直接用法律進行調節的過程。法治的本質之一是制衡公共權力使用隨意性，規劃法在這方面起到了很好的作用。
總之，城市總體規劃功不可沒。如果沒有城市總體規劃，可想我們全國各地的城市發展戰略從何而來?城市總體規劃及其編制管理者是我國社會主義事業健康發展的無名英雄。在西方國家，城市總體規劃被稱之為comprehensive planning 或 master planning，也就是指此類規划具有其他規劃無法取代的綜合調控性質。
正因為總體規劃如此重要，所以我們對它的修編也格外重視。
二、當前總體規劃修編過程中的若干盲目性
城市總體規劃在保證我國社會經濟和城市的健康發展中發揮了巨大的作用，主流是好的，這一點要肯定。但是我們也不能否認在當前高速城鎮化的過程中，一些城市領導也存在著某些急躁情緒，一些地方在城市總體規劃修編過程中存在著若干的盲目性，這要引起我們的警惕。高速城鎮化的過程，可以說是一個泥沙俱下、魚龍混雜、各種各樣的思想文化流派蜂擁而來的大潮，是一個大變革的年代，更需要我們保持清醒的頭腦，認真分析研究總體規劃修編過程中存在的各種矛盾。我覺得，我們有不少的城市規劃修編都存在輕重不同的某些盲目性問題。當然，城市規劃總體上是健康的，但是盲目性也不能否認和忽視，哪怕95%是好的，存在5%的盲目性，也會對我們的第一資源產生影響。所以，我們應該為了人民的利益儘可能追求完美。