人物評傳
酈道元（？—527）字善長。范陽涿鹿（今河北涿鹿縣）人。北朝北魏地理學家、散文家。仕途坎坷，終未能盡其才。他博覽奇書，幼時曾隨父親到山東訪求水道，後又遊歷秦嶺、淮河以北和長城以南廣大地區，考察河道溝渠，蒐集有關的風土民情、歷史故事、神話傳說，撰《水經注》四十卷。文筆雋永，描寫生動，既是一部內容豐富多彩的地理著作，也是一部優美的山水散文匯集。可稱為我國遊記文學的開創者，對後世遊記散文的發展影響頗大。另著《本志》十三篇及《七聘》等文，已佚。
典籍要介
《水經注》
《水經注》是一部地理名著。共四十卷（原書於宋代已佚五卷，今天四十卷，乃經後人割裂改編而成）。是為魏晉時代無名氏所著《水經》一書所作的注釋。《水經》記載水道一百三十七條，每水各成一篇（今只存一百二十三篇）。酈道元親臨考察，廣泛吸取前人有關山川地理著作中的精華，對原書作了補充和發展，記述了大小一千餘條水道的源流經歷，沿岸的山川景物，地理情況，以及建置沿革、歷史事件、人物，甚至神話傳說，注文比原書文字多二十倍，自成一部巨著。其引用之書多至四百三十七種，還採錄了不少漢魏時的碑刻，所引書及碑刻今多不傳。文字凝鍊描寫細膩堪稱一部散文絕作。其藝術手法對後世影響極大。
蘇軾曾說：“今我樂何深，《水經》亦屢讀”（寄周安《孺茶詩》）。劉熙載在《藝概·文概》中也說：“酈道元敘山水，峻潔層深，奄有楚辭《山鬼》、《招隱士》勝境。柳柳州遊記，此其先導耶？”現有《四部叢刊》影印本，《四部備要》本。另有1955年文學古籍刊行社據《永樂大典》影印本，1958年商務印書館用《國學基本叢書》本紙型重印本。1955年科學出版社影印出版了《水經註疏》。
傳世名篇
江水（節選）
【題解】
本文節選自《水經注·江水》。主要描寫三峽中巫峽之風光——奔騰的江水，奇峻的山勢，以及峽中四時景物的變化。從四川巫山縣大溪口至湖北巴東縣官渡口為巫峽，又稱大峽，綿延40公里。
【原文】
江水又東，逕巫峽，杜宇所鑿以通江水也。郭仲產云：按《地理志》“巫山在縣西南”，而今縣東有巫山，將郡縣居治無恆故也。
江水歷峽，東逕新崩灘。此山漢和帝永元十二年崩，晉太元二年又崩。當崩之日，水逆流百餘里，湧起數十丈。今灘上有石，或圓如，簞簞，或方似笥，若此者甚眾，皆崩崖所隕，致怒湍流，故謂之新崩灘。其頹岩所余，比之諸嶺，尚為竦桀。
其下十餘里，有大巫山，非惟三峽所無，乃當抗峰岷峨，偕嶺衡疑。其翼附群山，並概青雲，更就霄漢辨其優劣耳。神孟塗所處。《山海經》曰：“夏後啟之臣孟塗，是司神於巴，巴人訟於孟塗之所，其衣有血者執之，是請生，居山上，在丹山西。”郭景純云：“丹山在丹陽，屬巴。”丹山西即巫山者也。又，帝女居焉，宋玉所謂天帝之季女，名曰瑤姬，未行而亡，封於巫山之台，精魂為草，實為靈芝。所謂巫山之女，高唐之姬，旦為行雲，暮為行雨，朝朝暮暮，陽台之下。旦早視之，果如其言。故為立廟，號“朝雲”焉。其間首尾一百六十里，謂之巫峽，蓋因山為名也。
自三峽七百里中，兩岸連山，略無闕處。重岩疊嶂，隱天蔽日，自非亭午夜分，不見曦月。至於夏水襄陵，沿泝阻絕。或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百里，雖乘奔御風，不以疾也。春冬之時，則素湍綠潭，回清倒影。絕巘多生怪柏，懸泉瀑布，飛漱其間，清榮峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒澗肅，常有高猿長嘯，屬引淒異，空谷傳響，哀轉久絕。故漁者歌曰：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。”