古人云：“意在筆先。”寫考場作文，要在審清題意的基礎上，思考文章讓寫什麼，在規定的範圍之內，考慮自己如何確立主題，怎樣寫出新穎、獨特的文章。一般情況下，考場作文的立意都是從所給的條件入手的。下面就談幾點寫作時確立主題的技巧。
一、從題目或話題中探索主題
一般來說，考生面對題目，應從題乾的每一個字去考慮，對題目進行全面的整體的分析，準確理解其含義，切忌片面理解，顧此失彼。
如作文題“為了 ”，無論橫線上填什麼，文題都是一個表示目的的句子，而這個目的的實現或者勢必要經歷一個艱辛而有趣的過程，就是說，這期間可能有過傷痛，有過猶豫，有過彷徨和矛盾；或者應該如何去做，呼籲人們怎樣去做，不應該像目前，這種寫法多以否定現狀為主。明確了這些，方可下筆。
再如要求以“位置”為話題寫一篇作文。首先，要明確“位置”的含義。“位置”的含義有三：一是所在或所占的地方；二是地位（包括現實中的地位和在心中的地位）；三是職位。“一”的位置是具體的，“二”和“三”的位置則是抽象的。其次，要知道位置有相對性：如果你一直向上看的話，那么就會覺得一直在下面；如果一直向下看的話，那么就會覺得一直在上面；如果一直覺得在後面，那么肯定是一直向前看；如果一直覺得在前面，那么肯定是一直在向後看。目光決定不了位置，但位置卻因為目光而存在；座位有前後左右之分，職位則無高低貴賤之別。最後，還要善於換位思考。站在父母的位置上，就能夠多一份愛心和耐心，多一份永不熄滅的希望；站在兒女的位置上，就能多一份真情和深情，多一份永不消減的愧疚。只有處在別人的位置上時，也許才會理解別人，才會留戀自己的位置；一個既不理解別人，又對自己的位置毫不留戀的人，就很難在別人的心目中有什麼位置。當然，這同時也意味著，任何時候都不要以自己的位置炫耀自己，任何時候都不要以別人的位置貶低別人。經過分析，明確了內涵，就容易下筆了。
二、結合現實探求主題
寫作時儘量從正面表達思想，有時也可結合現實從反面立意。比如以“農民工”為話題，一般同學都會圍繞農業科技的進步，使大量農民可以脫離農活，進城務工，亦工亦農，既增加了個人收入，又緩解了城市對勞務工的需求緊張。而有一個同學則根據自己村莊的現實情況從另一方面立意：家鄉許多青壯年都出去打工了，許多田園荒蕪了。鄰居王叔叔乾脆讓剛上國中的女兒輟學回家帶小弟弟。文章寫的是農民工帶來的“田荒”、“園荒”、“人荒”，觸及的是農村改革中出現的新問題，立意獨到，使人震動。
三、變換角度去尋找新的主題
看下面的這道作文題：樹有根，有根才枝繁葉茂，蔥鬱參天；草有根，有根才“野火燒不盡，春風吹又生”；花有根，有根才經冬歷夏，年年花落花開。人有根嗎？有人說，親人的呵護關愛，師長的培養教育，同學的切磋琢磨是我成長的“根”；有人說，家庭、學校、家鄉，都留下了我美好的回憶，是我情感的“根”；還有人說，追求、奮鬥、學習、合作、尊重、謙虛，是我安身立命的“根”……請你以“根”為話題寫一篇作文。要想寫好這個話題，首先要仔細閱讀話題的提示語，注意提示語的人文導向。提示語中的材料闡述了“根”的豐富內涵，暗示了正是有了根，才有了萬事萬物的進步與發展，一般考生經過一番思索之後都能根據“根”這一具體事物的內在含義去立意，得出諸如“做人不能忘本”之類的主題。而有一位考生卻能在此基礎上做更深的挖掘，確立這樣的主題：只有站在自己的崗位上，努力工作，去實現自我價值，才是對“根”的最好的回報。角度一變，自是高人一籌。
四、巧用聯想去表現文章主題
這是指藉助於某種事物來表現文章主旨的立意方法。這種方法是通過對平凡事物的精雕細刻，以顯示深層內蘊，並巧用聯想，由物及人，從而表現文章主題的。比如以“台階”為話題寫作，我們腦海里要立刻出現台階的形象，然後分別抓其不同側面：抓台階的作用，可提煉出“贊人梯的奉獻精神”；抓台階的曲折，可提煉出“道路是曲折的，前途是光明的”這樣的觀點；抓台階的層級特點，可提煉出“要循序漸進”的觀點；抓台階的走勢，可提煉出“不斷躍向新高度”；抓上一階與下一階的關係，可提煉出“打好基礎，紮實前進”；抓各個台階的群體作用，又可提煉出“團結奮鬥，躍上高峰”這樣的觀點。由此可見，抓住同一事物的不同側面，展開豐富聯想與想像，新觀點就紛至沓來了。在運用此法時，要注意恰如其分和層次分明。恰如其分，是指所詠物的品性與所歌頌的精神或人確有相似之點，不能生硬地拉在一起；層次分明則指詠物抒情時要由外形到品質，由物體到精神（人），一層一層深入寫來，給人以清晰、鮮明的印象。
五、從所給的材料中確定主題
就是分析材料提供的情況，推斷其性質、原因和結果，從而概括出一個主題。如材料閱讀作文題：
一位教育專家到××中學的一個班級搞調研。他給學生布置了這樣的作業：讓學生在畫紙上畫下自己最想畫的東西……
同學們陸續上交了自己的繪畫。田琳走在最後，她交上的是一幅綠色的太陽。
同學們驚嘆：啊，綠太陽！
專家點點頭……
要求：根據提供的材料，展開合理的聯想和想像，寫一篇不少於600字的作文。
這個作文題主要是考查學生對問題的認識，對材料所蘊涵觀點的提煉，對生活的觀察和理解。換句話來說，就是讓考生通過材料展示對生活的認識。寓意方面，一方面可以充分考慮“綠太陽”的象徵意義，從“綠”著眼，圍繞綠色奧運、綠色食品、綠色通道等這些具有時代特色、與生活密切相關內容展開寫作，也可從更深的層次圍繞希望、和平、生命力等來寫作。另一方面，從田琳畫綠太陽這一“超常思維”來看，材料體現出“創新”這一時代性主題，也可以圍繞這一主題選材組文。