瀾滄江－湄公河發源於中國青藏高原唐古拉山北麓拉寨共馬山海拔５１６７米的一座小冰川，幹流全長４８８０公里，流經中國、緬甸、寮國、泰國、高棉、越南６國，是一條著名國際河流，被稱為“東方的多瑙河”。古時傣族稱“南蘭章”，意為“百萬大象繁衍的河流”。
瀾滄江－湄公河屬於太平洋水系。在昌都以北有兩處河源，西源昂曲長３６４公里，東源扎曲長５１８公里。扎曲在尕松以上分為扎阿曲和扎納曲兩支，扎阿曲長９３．３公里，流域面積５７７平方公里，為瀾滄江－湄公河正源。河源地區海拔４５００米至５８００米，主要是冰川、高山和河谷平原。
瀾滄江在青海省境內４４８公里，西藏境內４６５公里，雲南省境內１２１６公里，中國境內全長２１３９公里。瀾滄江出中國境後稱為湄公河，其中南阿河口至南臘河河口３１公里為中國與緬甸界河。湄公河寮國境內幹流長７７７．４公里，老緬界河２３４公里，老泰界河９７６．３公里。高棉境內長５０１．７公里，越南境內長２２９．８公里，從越南胡志明市南面流進南中國海。
瀾滄江－湄公河流域居住著９０多個少數民族，民居建築、民族風情、民族服飾、宗教習俗各不相同。從河源至河口，涵蓋了除沙漠以外的氣候環境的地表形態，包括冰川區的寒帶、寒溫帶、溫帶、暖溫帶、亞熱帶、熱帶的乾冷、乾熱和濕熱多種氣候帶；穿越冰川、草甸、高原、高山峽谷、中低山寬谷、沖積平原等地理單元。自然景觀雄奇壯麗，民風民俗神奇迷人，是一條集探險旅遊、觀光旅遊、休閒旅遊、科學考察旅遊等多種旅遊於一體的黃金旅遊線。
位置：源於中國青藏高原唐古拉山北麓拉寨共馬山海拔５１６７米的一座小冰川
面積：全長約4880公里，天然落差約5000米，流域面積約81萬平方公里。我國境內瀾滄江長約2100公里，天然落差約4500米。流域面積17.4萬平方公里，天然落差1780米，流域面積9.1萬平方公里
概貌：瀾滄江市我國連線東南亞國家的水運大動脈，有“東方多瑙河”之稱。瀾滄江航道開通和思茅港的建立，為旅遊者提供了沿著瀾滄江——湄公河水上旅遊線，開展中、老、緬、泰寺國游的方便。
遊覽瀾滄江可分上下兩段。
上段遊覽線從景洪出發，逆水而上至虎跳石，到了虎跳石，江面已漸漸收縮，最窄處僅20米左右。兩岸是參差不齊的大岩石，江水洶湧澎湃。
下段遊覽線從景洪乘船而下，經橄欖壩至中、老、緬3國交界處。礁石林立，離開橄欖壩往下行駛，兩岸山勢險峻。
瀾滄江目前還未開通客運航班，只辦理包船業務。