招生地方化的辯護者大都將招生糾偏行動(affirmativeaction)和地方保護主義混為一談，認為廢除招生指標反而對少數族群和邊遠地區的考生不利，使這些地區的考生在重點大學中的比例銳減。這種混淆視聽的主張顯然是一種誤解，因為保護少數族群、邊遠地區或貧困家庭等弱勢群體的糾偏行動和保護大城市既得利益群體的地方歧視是性質完全不同的兩回事，廢除招生指標並不要求取消針對這些弱勢群體的招生優惠政策。為了促進族群和諧、校園文化多元並糾正邊遠地區教育不發達的偏差，針對少數族群、邊遠地區乃至貧困家庭考生的招生糾偏行動具有顯然的必要性和正當性。
然而，即便是用意良好的招生糾偏政策也需要得到良好設計，才能使大學招生既能適當照顧少數民族、邊遠貧困和基礎教育落後的地區，又能有效防止不正常的“高考移民”現象並杜絕各式各樣的加分造假行為。大學招生確實應該照顧貧困落後地區，但是目前的優惠政策過分簡單化，容易造成“高考移民”和教育及社會資源浪費，使真正需要照顧的考生反而得不到照顧。為了使招生糾偏行動落到實處，《綱要》有必要規定中央教育主管部門幫助各地發展完備的考生和家庭信息系統，為合理的招生優惠政策提供依據，同時統一規範各省的高考加分政策，將各省的高考加分項目嚴格限制在各國普遍承認、教育規律認可的必要與合理範圍之內。
從長遠來看，中央應在財政能力許可的條件下幫助邊遠地區發展高等教育，促進高等教育資源的均衡分布。《綱要》應要求中央財政和教育主管部門採取積極措施，鼓勵北京、上海等大城市的部屬高校通過互助共建、建立校區或獨立分校等多種方式幫助不發達地區辦學，逐步形成東部教育資源向西部輻射的糾偏格局和部屬高校資源全國共享的網路體系。
3、建立統一考試制度，鼓勵大學招生自主
招生地域公平的前提是存在統一的衡量標準，因而要求廢除目前的分省命題體制，實行全國統一的考試制度和評判標準。當然，全國統考並不意味著以往的“一考定終身”。越來越多的證據表明，一次考試難以全面準確考生的能力和素質，因而中央主管部門不僅應適當改革高考的形式和內容，而且可以參照英國、美國、日本等國外經驗，探索大學錄取標準多元化的可行性與可能路徑。在技術上可行並在制度上能有效防止不規範行為的前提下，大學招生可以在高考成績之外參照高中會考成績乃至學生平時表現等多種因素，儘可能全面準確地衡量考生的綜合素質。但是考試制度多元化改革並不能否定統一考試的必要性，否則不同地區考生的平等權利就無法得到保障。我們建議《綱要》以考生接受高等教育的平等權利為中心，將考試制度改革作為中長期教育發展規劃的重要組成部分，在今後五到十年內形成公平而科學的考試體系。
就目前看來，英國和日本等國實行的全國統考與大學自主考試相結合的高考模式最適應中國未來的教育發展。中國是一個考試大國，光是高考每年就有千萬考生之多，一次考試確實難以全面準確衡量考生綜合素質。我們建議，《綱要》明確規定今後的考試方式及其制度安排，逐步形成全國統考加大學自主考試的二次考試模式。全國統考主要發揮初次篩選的功能，考核學生的分析、數理、語言等一般能力；大學自主考試則根據大學自身特長和需要，對統考成績符合要求的考生進行最終篩選。為了保證統一考試的公平、科學和權威性，國家應建立由教育專家組成的考試機構負責統考命題；如果命題涉及地方性知識，考試機構應由來自各省的教育專家組成，以保證命題的普遍性與典型性。如果可以做到不同考試的命題難度均衡，可以借鑑美國sat考試經驗，每年組織多次全國統考；如果一年組織一次，可以在每年4月底或5月初進行全國統考，六月完成閱卷、成績統計以及考生填報志願，大學則可以在七月組織自主考試，八月完成錄取工作。
統一考試是為了保障全國考生的平等權利，而不是加強中央行政干預；在保障招生公平和考試統一的基礎上，國家應賦予大學更多的招生自主權。中國某些重點大學雖然也被授權“自主招生”，但是招生幅度很小（招生指標的5%左右），而且程式倒置，結果造成自主招生比普通招生更不公平。目前，各大學在高考之前組織自主招生考試，必然嚴重限制了參加自主招生考試的考生人數和資格。由於大學沒有能力允許全國的考生自由報名參加自主招生考試，分配給各地的考試指標必然受到嚴格限制，而且和普通高考相比更偏向大學所在的省市。事實上，即便在大學所在地，也只有重點高中的學生才有資格參加自主招生考試；如果所在高中不在大學允許範圍內，考生不論成績如何優秀都沒有資格參加自主招生考試。這樣的招考體制當然嚴重剝奪了考生的平等機會，因而已有學者將其戲稱為“假自主招生”。[7]正確的做法是借鑑英國和日本的考試程式，先進行全國統考，在統考篩選的基礎上各大學可以再進行自主考試。既然全國統考已經淘汰了大部分申請人，大學也就不再面臨資源約束的困惑，完全有能力在第二次考試中對來自全國各地的考生一視同仁。當然，為了節省考生成本，層次相當的大學也可以組織聯考，但是不論考試方式和組織主體如何，都必須保證對全國的考生完全開放、平等。在保證大學招生政策平等的前提下，中央完全可以放開大學招生自主權；大學可以自行決定究竟採取何種考試成績作為衡量全國考生的標準，有的大學可以純粹依賴全國統考，有的大學可以在統考篩選基礎上組織自己的二次考試，職業技術學院甚至可以不要求高考成績，採用其它的考試標準。[8]大學自主招生的比例也沒有必要局限在5%或10%範圍內，而完全可以達到100%。