應時而動的科學內涵
解放思想是一個動態蘊意的概念，不同時代有不同的內涵。隨著改革開放的進一步深化，我國經濟社會發展的環境以及思想基礎已經發生了重大變化，解放思想的內涵也在悄然發生變化，其中科學精神的重要性日益凸現出來。全面認識這一變化規律和特徵，建立解放思想的新理念，把握解放思想的新內涵，對於實現新時期繼續解放思想的新目標，增強推進經濟社會科學發展的自覺性和主動性，無疑有著重大意義。
解放思想的關鍵是解決好如何對待馬克思主義的態度問題。這既是解放思想必須首先解決的一個關鍵問題，也是理論創新必須首先解決的一個關鍵問題。對於這一點，馬克思主義創始人和繼承者都提出過許多精闢的見解和原則。其中集中強調的一個主導精神就是“一要堅持，二要發展”、“在堅持中發展，在發展中堅持”的對待馬克思主義的唯一正確態度，以及堅持以實踐為目的、以正在做的事情為中心研究馬克思主義的科學方法。“理論是灰色的，而生活之樹是常青的。”理論只有紮根於常青的生活之樹，才能永葆旺盛的生命力。拋開了社會實踐，脫離了生活實際，不以一定歷史條件為轉移，不僅理論之泉會枯竭，而且理論本身也會因為沒有檢驗標準而變得黯然無光。馬克思主義是科學的理論體系，是我們黨和中國特色社會主義事業的指導思想和行動指南，這是毫無疑問的。但是，如果我們忽視客觀實際而只是死守著馬克思主義的書本不放，守著老祖宗的“產業”坐享其成，把經典神聖化、絕對化、教條化，就是實際上背離馬克思主義。因此，我們強調繼續解放思想，關鍵就是要從變化著的中國實際出發，既繼承前人，又突破陳規，不拘泥於書本，不拘泥於經驗，不拘泥於已有的認識，用活的馬克思主義、發展的馬克思主義作指導，用符合實際的新思想、新理論作指導，從而使幹事創業、科學發展的新實踐不斷取得新勝利。
解放思想的本質是實事求是。一切事物發展都有自己的客觀規律，人們不能違背規律，更不能任意創造或消滅規律。正確的態度，只能是實事求是。解放思想的過程就是對客觀規律的探索、認識和遵循的過程，就是把馬克思主義普遍原理與我國改革開放、科學發展的具體實踐相結合的過程，這從本質上說就是實事求是。毛澤東同志在《改造我們的學習》中指出：“‘實事’就是客觀存在的一切事物，‘是’就是客觀事物的內部聯繫，即規律性，‘求’就是我們去研究。”從而賦予實事求是以新鮮內容和科學含義，成為我們一切思想和工作必須遵循的唯一正確態度和科學原則。實事求是是解放思想的出發點和歸宿點。怎樣做到實事求是呢？最基本的有兩點：一是要克服私心。私心是實事求是的大敵，私心一旦在一個人的頭腦里占據主導地位，他就很難做到實事求是。二是要把握好雄心。雄心是創造的基礎，沒有雄心就難以成就事業。但是，雄心如果把握不好，沒有使它建立在科學的現實基礎上，就會由於急於求成、脫離實際而導致蠻幹。
總而言之，堅持實事求是就是要樹立一體公心的思想，真正做到立黨為公、執政為民；樹立正確的政績觀，既要防止和克服以錯位的政績觀為出發點產生思想意識上的個人主義，也要防止和克服以錯位的政績觀為出發點產生本位主義，即放大了的個人主義；樹立不斷解放思想的政治勇氣，敢於無所畏懼地衝破一切舊的、落後的思想禁錮，敢於面對改革和發展的新實際來回答與解決現實的、迫切的問題；樹立民眾觀點，強化為人民服務的意識，堅持一切以人民利益為重的思想和工作出發點；樹立求真務實的作風，深入調查研究，掌握真實情況，使認識和理論符合實際。同時，必須創造有利於堅持實事求是的社會環境。實事求是的實現，不是離群索居的個體孤立行為，而是涉及社會各層面、多個體的一種互動效應，有著很強的社會性。因此，我們不僅要通過政治體制改革，創造良好的民主制度環境，還要不斷改善輿論環境，努力形成以實事求是為榮、以弄虛作假為恥的正確輿論導向，從而使堅持實事求是的人受到褒獎，使弄虛作假的人沒有市場，讓那些因不實事求是給黨和人民事業造成重大損失的人受到懲罰。只有這樣，才能切實增強人們堅持實事求是的自覺性和責任感。
解放思想的核心是在打破習慣勢力和主觀偏見束縛的基礎上，著力實現思想觀念、思維方式和精神狀態的更新和改變。一是實現思想觀念的實質性更新。解放思想是在我們頭腦里實現的一場革命，要通過新舊觀念的鬥爭，將落後的、脫離實際的舊觀念掃地出門，讓科學的、從實際出發的新觀念真正落地生根。二是實現思維方式的科學性變革。思維活動是人們一切活動的先導和起點，解放思想需要創新思維方式，拓寬思維角度。主要是：要變機械跟上型思維為主動創新型思維，改變想問題和做事情唯上、唯書、唯條條框框是從的傳統思維方式，樹立開拓進取、積極主動的創新思維方式，針對新情況、新問題進行大膽探索和試驗；要變單一求同思維為多維求異思維，善於多方位、多層面、多向度、多變數地思考問題、分析形勢，從不斷變化的客觀實際中做出科學判斷；要變封閉經驗型思維為開放學習型思維，具有放眼全球的寬廣視野，善於用世界眼光審視外部世界、定位發展坐標，善於學習借鑑世界各國一切有益的發展思路和方式。三是實現精神狀態的振奮性改變。這種振奮性改變的本質要求是做到奮發有為、幹事創業、敢為人先。唯有具備這種昂揚向上的精神狀態，才能真正站在新的歷史起點上繼續解放思想。毫無疑問，經過“解放思想、幹事創業、科學發展”大討論活動，使更多的人為之覺悟、為之振奮、為之向上。但是，正如列寧說：“千百萬人的習慣勢力是最可怕的勢力。”一些人固有的某種習慣，一下子是難以徹底改變的。我們要注重避免和克服一些故步自封、因循守舊的種種消極的東西老調重彈或故伎重演，尤其要警惕和防止出現以“穩妥”、“慎重”等名義掩飾下的一些消極無為的精神狀態。否則，奮發有為、幹事創業、敢為人先的積極精神狀態，就難以得到有效保護和充分發揮。