希望工程得到了中央和地方政府的大力支持。國家教委於1992年11月2日，發出《關於支持中國青少年發展基金會實施希望工程的通知》，要求各級教育行政部門重視人民民眾的創造，切實支持希望工程的組織、實施，使其在實施義務教育過程中發揮應有的作用。1994年3月，第八屆全國人民代表大會第二次會議《政府工作報告》指出：“動員社會力量，繼續實施‘希望工程’”。
(五)評價
希望工程受到了廣大人民民眾的熱烈歡迎。四平市的一位盲人說出了普通民眾的心聲，他說：“希望工程是一項光明、燦爛的事業，為希望工程捐款，我心甘情願。”據《中國青年報》社調中心與《希望月報》的1997年的一項調查表明，在國內較有影響的公益事業項目中，公眾對希望工程的認知率為94.2%，高居榜首。
希望工程受到了人民政府的高度讚譽。1996年4月29日，中共中央政治局委員、國務院副總理李嵐清在第六次希望工程工作會議上發表講話，指出“希望工程已動員社會捐資助學為宗旨，是一項功在當代、利在千秋的社會公益事業，對於發展我國的基礎教育事業具有重要現實意義和長遠戰略意義。”
希望工程得到了國際友人的廣泛好評。1996年6月11日，聯合國助理秘書長、加利秘書長的特別顧問格林女士代表聯合國加利秘書長，在會見參加奧運會火炬接力的三名希望工程受助生時，高度評價了希望工程實施7年來為發展中國貧困地區基礎教育作出的巨大貢獻，她說，中國青基會和聯合國的掃盲、消除貧困、教育等工作密切配合，使125萬名貧苦兒童重獲受教育的機會，是非常有意義的事。通過力量改變貧困正是加利秘書長的歷來主張。格林興奮地說：“希望，這是多么美麗的辭彙，尤其放在孩子身上，這樣的工程更具特殊的意義。”1997年9月18日聯合國新聞署方案評價委員會聯絡司司長穆斯塔法.特利利先生致函徐永光秘書長。信中說，我的中國之行是我了解到希望工程的成就。……希望工程的巨大規模和青基會工作人員的敬業精神給我留下了深刻的印象。請允許我以個人名義向您並通過您向所有置身於這項崇高事業的人士表以敬意。
國務院新聞辦公室多次把希望工程的成績寫進《中國～事業的進展報告》，報告多次肯定了以幫助貧困地區失學兒童為宗旨的希望工程在保障人民的生存權和受教育方面所發揮的巨大作用。此外，希望工程還被寫入《中國的扶貧與開發》白皮書，並作為基礎教育的措施之一，被寫入《XX——XX年中國兒童發展綱要》。
由中國科技促進發展研究中心組織的“希望工程效益評估”表明：中國青基會發起並組織實施的希望工程已經成為我國90年代社會各界最廣泛參與的公益事業，具有重要的社會影響。希望工程產生了巨大的直接效益，保障了失學兒童的受教育權，改善了貧困地區的辦學條件，有力地配合了普九和扶貧攻堅，切實促進了我國農村貧困地區教育事業的發展，功不可沒。同時希望工程也產生了良好的社會效益，改善了貧困地區的教育環境，喚起了全社會的愛心和重教意識，極大地促進了精神文明建設。