孟郊、賈島皆以詩窮至死，而平生尤自喜為窮苦之句。孟有《移居》詩云：“借車載家具，家具少於車。”乃是都無一物耳。又《謝人惠炭》云：“暖得曲身成直身。”人謂非其身備嘗之不能道此句也。賈云：“鬢邊雖有絲，不堪織寒衣。”就令織得，能得幾何？又其《朝飢》詩云：“坐聞西床琴，凍折兩三弦。”人謂其不止忍飢而已，其寒亦何可忍也。 唐之晚年，詩人無復李、杜豪放之格，然亦務以精意相高。如周朴者，構思尤艱，每有所得，必極其雕琢，故時人稱朴詩“月鍛季煉，未及成篇，已播人口”。其名重當時如此，而今不復傳矣。余少時猶見其集，其句有云：“風暖鳥聲碎，日高花影重。”又云：“曉來山鳥鬧，雨過杏花稀。”誠佳句也。
聖俞嘗謂予余曰：“詩家雖率意，而造語亦難。若意新語工，得前人所未道者，斯為善也。必能狀難寫之景，如在目前，含不盡之意，見於言外，然後為至矣。賈島云：‘竹籠拾山果，瓦瓶擔石泉。’姚合云：‘馬隨山鹿放，雞逐野禽棲。’等是山邑荒僻，官況蕭條，不如‘縣古槐根出，官清馬骨高’為工也。”余曰：“語之工者固如是。狀難寫之景，含不盡之意，何詩為然？”聖俞曰：“作者得於心，覽者會以意，殆難指陳以言也。雖然，亦可略道其仿佛：若嚴維‘柳塘春水漫，花塢夕陽遲’，則天容時態，融和駘蕩，豈不如在目前乎？又若溫庭筠‘雞聲茅店月，人跡板橋霜’，賈島‘怪禽啼曠野，落日恐行人’，則道路辛苦，羈愁旅思，豈不見於言外乎？” 聖俞、子美齊名於一時，而二家詩體特異。子美筆力豪雋，以超邁橫絕為奇；聖俞覃思精微，以深遠閒淡為意。各極其長，雖善論者不能優劣也。余嘗於《水谷夜行》詩略道其一二云：“子美氣尤雄，萬竅號一噫，有時肆顛狂，醉墨灑滂霈。譬如千里馬，已發不可殺。盈前盡珠璣，一一難柬汰。梅翁事清切，石齒漱寒瀨。作詩三十年，視我猶後輩。文辭愈精新，心意雖老大。有如妖韶女，老自有餘態。近詩尤古硬，咀嚼苦難嘬。又如食橄欖，真味久愈在。蘇豪以氣轢，舉世徒驚駭。梅窮獨我知，古貨今難賣。”語雖非工，謂粗得其仿佛，然不能優劣之也。
呂文穆公未第時，薄游一縣，胡大監旦方隨其父宰是邑，遇呂甚薄。客有譽呂曰：“呂君工於詩，宜少加禮。”胡問詩之警句，客舉一篇，其卒章雲“挑盡寒燈夢不成。”胡笑曰：“乃是一渴睡漢耳。”呂聞之，甚恨而去。明年，首中甲科，使人寄聲語胡曰：“渴睡漢狀元及第矣。”胡答曰：“待我明年第二人及第，輸君一籌。”既而次榜亦中首選。
聖俞嘗云：“詩句義理雖通，語涉淺俗而可笑者，亦其病也。如有《贈漁父》一聯雲‘眼前不見市朝事，耳畔惟聞風水聲。’說者云：‘患肝腎風。’又有《詠詩者》云：‘盡日覓不得，有時還自來。’本謂詩之好句難得耳，而說者云：‘此是人家失卻貓兒詩。’人皆以為笑也。”
王建《宮詞》一百首，多言唐宮禁中事，皆史傳小說所不載者，往往見於其詩，如“內中數日無呼喚，傳得滕王《蛺蝶圖》。”滕王元嬰，高祖子，新、舊《唐書》皆不著其所能，惟《名畫錄》略言其善畫，亦不雲其工蛺蝶也。又《畫斷》云：“工於蛺蝶。”及見於建詩爾。或聞今人家亦有得其圖者。唐世一藝之善，如公孫大娘舞劍器，曹剛彈琵琶，米嘉榮歌，皆見於唐賢詩句，遂知名於後世。當時山林田畝，潛德隱行君子，不聞於世者多矣，而賤工末藝得所附托，乃垂於不朽，蓋其各有幸不幸也。 李白《戲杜甫》云：“借問別來太瘦生，總為從前作詩苦。”“太瘦生”，唐人語也，至今猶以“生”為語助，如“作麽生”、“何似生”之類是也。
陶尚書成mR嘗曰：“尖檐帽子卑凡廝，短<革幼>靴兒末厥兵。”“末厥”，亦當時語。余天聖景 間已聞此句，時去陶公尚未遠，人皆莫曉其義。王原叔博學多聞見稱於世，最為多識前言者，亦云不知為何說也。第記之，必有知者耳。