飢，我姓袁的也要跟著你下勁兒練兵，整飭軍紀！”
自成半開玩笑說：“目前確實困難得很，可是你不要害怕。活人不會給尿憋死，
困難能把咱們壓扁么？只要咱們自己不泄氣，挺起腰桿來，壓不扁的，放心！”
“看你說的！兩軍陣上，槍對槍，刀對刀，眨眼人頭落地，我袁宗第從來沒害
怕過，會能夠在困難前直不起腰桿？李哥，以後你倘若聽見我說出一句害怕困難的
話，就叫我頭朝下走路！”
大家都笑了起來。李自成輕輕地嘆口氣，意味深長他說：
“像咱們這號從槍刀林里混出來的人，在沙場可以視死如歸，毫不含糊，就是
有人害怕過困難日子。搖旗在沙場上什麼時候裝過孬？可是一看商洛山中的日子困
難，熬不住苦，帶著自己的人馬走了。在困難面前挺起腰桿不泄氣，並不是容易的，
這也是磨練啊！”
這幾句話說得大家點頭，高一功望望闖王和劉宗敏，說：
“目前既要養兵，也要養民，既要為目前著想，也要為明年荒春著想，光按照
現在籌措糧食的辦法是不行的，你們兩位可想出來什麼好的法兒沒有？”
劉宗敏用拳頭在桌上猛一捶，大聲說：“有！趕快攻破幾個富裕山寨，不愁沒
有糧食！”
闖上接著說：“只要咱們能攻破兩三個防守堅固的山寨，其餘的山寨就不敢不
借給糧食。如今離年底只有半個月了。咱們必須在年底以前至少攻破一個山寨，好
讓將士們和老百姓快快活活地過年，”
一聽說要進攻山寨，袁宗第和李過的情緒立刻振奮起來，齊聲說好。李過說：
“近來弟兄們在背後嘀嘀咕咕，大家盼望的就是這件事。如果下令叫他們明天
去攻寨，包管今晚上就高興得不肯睡覺。”
袁宗第說：“闖王，你決定先攻哪個山寨，把這個活兒交給我行不行？”
自成笑著說：“你另有重要活乾，這件事暫時不要你去。”
“要我乾什麼活兒？”
“剿匪。”
“什麼？”
“剿匪！”自成帶著氣憤說。“這些大桿子，小桿子，零星刀客，小賊毛子，
不能打富濟貧，只會苦害良民。老百姓有幾升糧食也給他們搶去，牛、驢都快給他
們搶光啦。這樣下去，老百姓如何能活得成？咱們也叫人勸說過幾個大桿子頭兒，
他們不聽話，咱們既然在此地駐紮，就不許他們在這一帶動百姓一草一木。有本事
的去攻山寨，沒本事的趁早滾遠一點，咱們遇見官兵就剿兵安民，遇見土匪就剿匪
安民。總之要叫老百姓活下去，活下去！”
李過說：“按說這些土匪確實該剿，只是，二爹，會不會有人說咱們是大魚吃
小魚？”
“這不是大魚吃小魚，是一正壓百邪。”
劉宗敏對宗第說：“老袁，給你三百人馬，限你在年底前把方圓幾十里以內的