年年春天，李自成都是在馬鞍上和戰爭中度過，從沒有像今年春天這么安靜和
閒暇，每天早晨，他天不明就起床，迅速地梳洗畢，在院裡打一套拳，活活筋骨，
再舞一回劍，然後東邊的天上才現出來一抹淡青色的亮光，樹枝上的烏鴉和山鵲開
始啼叫。他帶著幾個親兵走出村子，看中軍和老營的將士早操，一直到太陽升到東
山頭上很高時，他才同將士們一起回村。早飯以後，如果沒有特別要事，他總是坐
在書房裡，用白麻紙寫一張仿，然後看一個時辰的書。有時他整個上午不出去，在
屋裡讀書和思考問題。
這天上午，他因為心中有事，沒有辦完功課就騎馬出村，頭一件使他不愉快的
事情是，昨天夜裡，有四個人去一個叫做張家灣的三家村強姦民女，剛進屋裡，恰
好巡邏隊從村邊經過，那四個人趕快退出，從一條小路逃走了。今早他得到報告後
非常生氣，派人去告訴總哨劉宗敏，要他務必趕快把這四個人查出來，斬首示眾。
為著不使犯法的人們畏罪逃跑，這件事對全營都不聲張，在大將中除告訴劉宗敏外，
也只有田見秀知道。他叫田見秀在早晨親自去撫慰那家受欺侮的老百姓，保證彼案，
依照軍法處理，決不寬恕，也囑咐老百姓暫不要對外人言講。
李自成總在思索：他已經宣布過幾條軍律，凡姦淫婦女者定斬不赦，為什麼這
樣的事情還會發生？昨晚上發生的這件事，是老八隊的將士們幹的呢，還是新入伙
的人們幹的？近來有九百個本地的老百姓和桿子入伙，紀律不好，偷雞宰羊的事情
常常發生。幾次他都要按軍律嚴辦，可是田見秀總是說：“不要操之過急，對這些
才上籠頭的野馬要有一點耐性才行。”難道這又是他們幹的么？但他也想，老八隊
的人們也會幹出這樣事來。過去幾年，老八隊的紀律雖說比官軍和別的義軍好一些，
但姦淫、擄掠、殺人、放火的事情還是不少。近來他雖然下決心整頓軍紀，不許再
有奸淫擄掠的事，可是人們還不習慣嚴守軍紀，也不信他的軍律都能夠不打折扣。
軍中的大敵是破壞軍紀的各種歪風邪氣，整頓軍紀就是同歪風邪氣作戰，你稍一松
懈，敵人就有機可乘。要將形形色色的人們建成一支紀律森嚴、秋毫無犯的仁義之
師，時刻要用心用力，好像逆水行舟，不進則退。愈想他愈覺得這一次非殺一儆百
不可，即令是新入伙的某一個桿子頭領犯了軍紀，他也決不姑息。如果殺了一個桿
子頭領會引起一部分人譁變，那就寧肯多殺幾個人也要把義軍的紀律樹立起來。不
然，如何能救民水火？如何能叫做起義？
第二件使他不愉快的是一件揮霍公款的事。有一個叫做王吉元的，原是張獻忠
手下的人。去年冬天自成去谷城那一次，獻忠送給他一百名弟兄，王吉元就是帶隊
來的小頭目。自成因他作戰勇敢，武藝不錯，就對他另眼看待，派他在高一功的中
軍營做一名小校，高一功總負責籌措糧餉，所以他就帶一部分弟兄活動在藍田境內，
隨時從西安方面偷購糧食和布匹運回，有時也向一些山寨富戶打糧。王吉元因為常