《李自成(第一卷)》第二十七章

李自成離開校場大約走了十里山路，來到了一個灣子裡。離村子二里多遠，沒
有看見房舍，只看見山那邊一片例梢，傳過來熱熱鬧鬧的打鐵聲音。根據新的計畫，
把原有的鐵匠營大大擴充，另外成立了弓箭棚、盔甲棚、火炮棚，統稱兵器營。交
給劉宗敏兼管督造。闖王眼下來到的正是弓箭棚、鐵匠棚與火炮棚所在的村莊，四
面都有崗哨，戒備嚴密。
弓箭棚就在靠近村邊的一座草棚子裡，有十來個人在那裡工作。自成知道田見
秀一時到不了，所以不急於見宗敏，下馬後先走迸弓箭棚瞧一瞧。幾天不來，這裡
又做出來許多新弓，有柘木的、檍木的、桑木的，按照大、中、小三種掛成三排。
他取下來一張大弓拉一拉，感到滿意。地上堆了許多牛角，成色不齊。有紋理很順、
十分潤澤的，一看就知道是稚牛的角；有文理不順、缺乏潤澤的，是老牛的角；還
有一種文理雖順，卻無光澤，那是瘦牛或病牛的角。自成知道目前困在山中，牛角
來源困難，搖搖頭，囑咐不好的牛角儘量不用。他正要離開，那位從藍田縣請來的
弓箭師傅趕快從身邊一口破木箱中取出來一對牛角，每隻有二尺多長，文理極順，
青多於白，潤澤如玉，笑嘻嘻地捧給他看，說：
“闖王，你看這一對牛角怎樣？”
自成接在手裡說：“好，好，很是難得！哪兒來的？”
“這是從近來買到的幾百對牛角中挑出的。遇著識家，這一對牛角的價錢就能
夠買一頭黃牛。我打算拿這對牛角替你做一張弓，木料也選定了。”
“什麼木料？”
老師傅把靠在牆上的一根木料遞給闖王，說：“就是這根料子，請你敲兩下聽
聽聲音。”
闖王接住木料，一看是朽木的；用牛角敲了兩下，聲音很靈。他笑著說：
“好料子，離根遠，也乾透了。”
“闖王，還有難得的東西呢！”老師傅高興得鬍子翹著，又從破箱於里取出來
一個綿紙包，打開來是一小盤筋條，捧給闖王說：“你瞧，這才是一點寶物！”
闖王雖然平日事事留心，特別對製造兵器的知識很豐富，可說是經多見廣，卻
一時認不出這是什麼筋條，問道：
“是什麼獸筋？”
“不是獸，是天上飛的。”
“鶴筋么？”
“對，就是鶴筋！”
“哪兒來的？”
“不瞞闖王，這一點鶴筋我藏了上十年，多少人想要它做弓弦我都不給，寧肯
餓飯，我也不賣給人。我來到這裡以後，親眼看見你闖王行事仁義，又對俺們手藝
人極其有恩。我再也沒法子報答你闖王，只有替你老做一張好弓表表心意，前幾天
有人回藍田，我給俺老伴兒帶個口信，找出這點鶴筋，托順便人捎來啦。”
闖王連聲說好，爽朗地大笑起來，在古代，有許多人，特別是弓箭老匠人，都