著一株低矮的馬尾松，枝幹虬曲。一隻禿頭的坐山雕抓了一隻什麼鳥兒，在空中打
個盤鏇，落在松樹的虬枝上，正在吃著，忽然被下邊的人馬驚住，瞪著兇猛的圓眼
睛向下窺望。它十分大膽，儘管同人馬相離不遠，卻不飛走。高夫人在馬上看見了
它，還看見那隻被吃的鳥兒，有幾片淡灰色的羽毛飄飄落下。她小聲問：
“慧英，看見了么？”
“看見了，”慧英回答，如今她同慧梅走在高夫人的前邊。
“你看，它真可惡，專殘害別的鳥兒！能夠射中么？”
“也許行。讓我試試。”
戰馬在高低不平的岩石小路上繼續走著。慧英迅速地取了弓箭，但因為山路過
窄，不易轉身，她必須左手開弓，才較順手，她剛剛把弓換過手來，尚未舉起，就
被坐山雕的十分銳利的眼睛看清了，只見它大翅一展，提著獵獲物騰空而起。高夫
人不由得說：“好，快射！”她的話剛出口，只聽弓弦一響，坐山雕在空中打個翻
身，爪里提著獵獲物落了下來，它自己勉強又飛幾尺遠，猛地栽在懸崖上，十幾片
羽毛飄落谷中。高夫人前後的男女親兵爆發出一陣歡呼。慧梅拍著手，遺憾地說：
“可惜它沒有落到咱們的馬前！”
高夫人回頭對那五個姑娘說：“武藝須要苦練日久才能練好。慧英十二歲就跟
著我，已經六年啦，練出這一手可不容易。”
人馬轉上一座山坡。山勢不陡，小路在山腰間盤鏇而上，走著走著，好像路已
到了盡頭，但轉過一個山包，忽然一陣花香撲來，沁人心脾。慧梅快活地叫：
“唉呀！滿山都是鮮花，真是仙境！”
蘭芝也叫：“媽！媽！你看那！你看那！”她用鞭子指著問：“那是什麼花？”
在這座平日少有人走的半山坡上，到處是野生的薔蔽、月季、刺玫和一些不知
道名兒的草花。在略微背陰的地方有很多蘭花，正在開放，花色有淡黃的、紫色的。
高夫人記起來，兩三年前的一個春末夏初，比如今稍早一點，人馬從浙川縣的上寺
和下寺附近經過，在一個地方看見滿山滿谷儘是蘭花，人馬走過幾里，停下休息，
仿佛仍聞見一股幽香隨著軟軟的東風追來。
迅速地轉過無名的花山，人馬走進一片蒼茫的林海里。越走越深，旗幟在綠色
的林海中消失了。林又密，山路又曲折，高夫人常常聽見前後人語，卻只能看見緊
跟在身邊的幾個親兵。有時枝丫低垂，大家趕快把上身伏在鞍上；有時從樹枝上垂
下幾絲蔦蘿，牽著征衣；有時遇見美麗的啄木鳥貼在路邊不遠的老樹上，用驚奇的
眼神向匆匆而過的人馬凝視；有時聽見黃鵬或畫眉的歌聲，但不知在什麼地方。高
夫人同親兵們走到一個山包上，向上望，林木蓊鬱的山峰高不見頂；向下望，雖然
陽光滿谷，卻因為地勢高，霧蒙蒙的，看不十分清楚。對面半山腰有兩三家人家。
大概不曾發現這一支農民軍從森林穿過，幾個人在村邊照常勞動。從柴籬邊傳過來