些戰馬，平日被主人剋扣鼓料，在冬天主要靠乾草充飢，所以一遇見豌豆瓣和大麥
麩料，停下來死不肯走。前頭的馬一停住，整個山路被堵塞起來。前邊騎兵用鞭子
猛抽，勉強使他們的戰馬奔出路口，而跟上來的戰馬又照樣要貪饞地吃幾口，挨了
鞭子，才肯前進。經過一陣混亂，全隊官軍來到了飯鋪前的岔路口。他們清楚：右
邊的山路通往上集①和縣城，左邊的山路通往別處，他們已經聽說，幾天前從內鄉
來了一支流賊，占據上集，所以他們斷定這一小股流賊是奔往上集去的。許多官軍
將士還認為義軍不會走多遠，又加上馬匹長途睏乏，容易追上。有些人催促帶隊的
將軍趕快向前猛追，有的人已經勒馬沖往右邊的小路，開始要追。但帶隊的游擊將
軍是有經驗的老行伍出身，十分機警細心，所以鄭崇儉才派他去襄陽押運餉銀。他
想立刻繼續追趕，又擔。已自己遠離荊紫關，倘有流賊的大股後續部隊從西邊來到，
失去餉銀就丟掉腦袋。略微猶豫一下，他對手下的將士們說：“你們莫急，等我的
命令行事！”於是他迅速下馬，大踏步走進茅屋。一個軍官搶先將他的一百名騎兵
全拉到右邊路上，打算一得將軍命令就奔在前邊，搶頭功，發橫財。人們懷著極其
緊張的心情等待將軍從茅屋出來。
①上集——浙川縣的一個市鎮，解放後改為縣城。
將軍走進茅屋，揭開鍋蓋，用手一摸，剩下的開水僅僅有點熱意；彎腰看看灶
膛，火已熄了，只剩微溫。走出茅屋，忽然發現地上有馬的屎尿，趕快俯下身子去
看。他知道，如果馬屎上冒著熱氣，一定是才走不遠。然而他沒有看見馬屎上有一
絲熱氣，顯然是早已冷了。他斷定這股流喊大約已走了十里以外，罵了一句“他媽
的！”發出命令：
“趕快回關！”
李自成追上了劉宗敏，繼續加速前進，在淇河岸上遇到劉體純派去荊紫關附近
哨探的一小隊騎兵。
今年春天，闖王率領著一千多精銳部隊和部分眷屬從商洛山中突圍時候，劉體
純和谷英叔侄被留下來，負責照料和保護留在商洛山中的傷病將士和不能帶走的老
弱婦女。不久，體純風聞闖王從白河縣附近搶渡漢水，同賀人龍打了一仗，劉宗敏
因拚命獨抗官軍，不幸斷了退路，只得投水自盡，郝搖旗被俘；後來又傳說張獻忠
要吞併闖王，闖王逃了。此後有很長一段時間，關於闖王一起人的行蹤，沓無訊息。
他原是在八年前跟隨哥哥劉體仁一道投闖王起義的，哥哥在四年前陣亡了，他把李
自成既看成是首領，也看做是兄長。長久得不到闖王的音信，不知吉凶，他在商洛
山中過一天如同一年。到了七月中旬，忽然闖王派人回商洛山中，他才知道闖王率
領全營平安地潛伏在鄖陽山中，休養士馬，只等楊嗣昌追張獻忠進人四川或官軍在
川東一帶被拖得精疲力竭，闖王就立刻從鄖陽山中出來大幹。他還知道，劉宗敏並