大戶都給踏在腳底下不能動彈，那班莊稼漢窮鬼們跟賊一心啊！我敢說，光靠從武
關和商州兩路大軍，加上從藍田來的一支官軍，別想取勝。不信？我敢打手擊掌。
總督和巡撫也心中明白，所以才來求你宋寨主出兵，又求你招撫王吉元投降朝廷。
倘若王吉元忠心保闖王，死守射虎口，我的寨主啊，你縱有通天本領也近不得闖賊
老營！事情是明擺著的：一則你同王吉元在這一次戰爭中舉足輕重，二則你不叫王
吉元這小子稱心滿意，你縱然流年大利，官星高照，也仍然好事難成。你同王吉元
都應該要大價錢，千萬不要誤了行情！”
宋文富覺得馬三婆的話很有道理，心裡說：“這母貨真厲害！”但是搖搖頭，
淡然一笑，拈弄著短鬍子，裝做滿不在乎地說：“三嫂，你不明白我的心思。我只
求效忠朝廷，幫官軍掃蕩流賊，至於“利祿”二字，素不掛懷，說不上我為自己要
什麼大的價錢。”
馬三婆笑著說：“大爺，你雖然淡於利祿，不肯替自己要大價錢，可是行情在
看漲啊。只要許了王吉元做參將，外給五千兩銀子，買他個真心投降，你宋寨主就
會穩做大官！即令攥不到總兵印把子，拿到副總兵印是順手牽羊。大奶奶，你說是
么？”
寨主奶奶滿心高興，但她故意嘆口氣，搖頭說：“他如今已經討了兩個小老婆，
還鬧著要將一個丫頭收房。等他做副將大人，不知得討多少小老婆，還有我的好日
子！”
宋文富趕快望著馬三婆說：“今晚巡撫行轅有人來，讓我同他商量商量看。”
“二拴囑咐我明日一早回去，他在射虎口等我，將你的回話轉告王吉元。事不
宜遲，免得夜長夢多。”
宋文富點頭說：“今夜決定。”說畢就起身走了。
一更以後，巡撫行轅的贊畫劉自豫從商州來到了。他是進士出身，曾做過一任
知縣，因贓被劾，丟了紗帽。後來花了幾千銀子，在吏部買了個候補知州，分發陝
西候缺。丁啟睿因他是歸德（今商丘地區）同鄉，邀他來行轅幫忙，保薦他贊畫軍
務，以便在“剿賊”大捷後以“出力有功人員”得到優敘①。自從丁啟睿派他同宋
文富兩次接談以後，他做官的胃口更大了。他認為只要能夠買動王吉元投降，從宋
家寨直搗李自成老營，建立奇功，莫說知州，實授知府也大有指望。今夜，是他第
三次親來宋家寨。他自認為官運如何，決於此行。
①優敘——議進官職和評獎功勞叫做“敘”。從優敘功叫優敘。
宋文富將貴客迎進二門內的三間書房中，立刻命僕人擺上已經精心準備的酒肴，
邊吃邊談，連宋文貴也不令作陪。聽宋文富談了王吉元的情形以後，劉贊畫放下酒
杯，帶著老謀深算的神氣，將長指甲在桌面上輕輕彈著，想了片刻，暫不談王吉元
要的價錢，慢吞吞地問道：
“目前軍情緊急，馬三婆經常來到寶寨，難道能夠瞞得住闖賊的耳目么？”