對他莫可如何。李信見天下大亂，很愛讀“經世致用”的書。他對國家治亂的根本
問題看得愈清，愈譏笑那班只知征歌逐酒、互相標榜的縉紳士大夫，包括候公子方
域在內，不過是“燕雀處於堂上”①罷了。如今他因賙濟了一群逃荒難民，被人惡
言譏評，揭出他父親是閹黨這個臭根子，使他十分痛苦和憤怒，但也無可奈何。
①燕雀處於堂上——這是《孔叢子》中一個著名的比喻，原文是：“燕雀處堂，
子母相哺，煦煦然其相樂，自以為安矣。灶突炎上，棟宇將焚，燕雀顏不變，不知
禍之及己也。”
從宋門去禹王台要從大校場的東轅門前邊過，這條路也就是通往陳留、杞縣、
睢州、太康和陳州等地的官馬大道。現在有成群結隊的難民在這條路上走著，也有
倒臥路旁的。李信觸目驚心，不願多看，不斷策馬，一直跑到禹王台下停住。一個
僕人已經在這裡張望多時了。
禹王台這個地方，相傳春秋時晉國的音樂家師曠曾在此審音，所以自古稱做古
吹台。到了明朝，因將台後的碧霞元君廟改為禹王宮，所以這地方也叫做禹王台。
禹王台的西邊有一高閣，上塑八仙和東王公，名為九仙堂。這九仙堂背後有座小塔，
塔後有井一眼，水極甘潔，名叫玉泉。圍繞玉泉有不少房子，形成一座院落，稱為
玉泉書院。實際上並無人在此講學，倒成了大梁文人詩酒雅集的地方。這時重陽已
過去十天了，西風蕭瑟，樹葉搖落，禹王台遊人稀少。道士們因為今日是杞縣李公
子和陳留陳舉人在此約朋友飲酒作詩，一清早就把玉泉書院打掃得一乾二淨，不讓
閒人進去。
李信因宋獻策才從江南回來，原想今日同他在後樂堂中暢談天下大事。後因晚
上陳子山同幾位社友去找他，一定要在今天來禹王台補行登高，他不好拒絕，只好
同意。這幾個社友除陳子山是個舉人外，還有兩個秀才和三個沒有功名的人。這班
朋友有一個共同之點，就是深感到國事不可收拾但又無計可施，在一起談到國事時
徒然慷慨悲歌，甚至常有人在酒後痛哭流涕。李信喜歡同他們親近，加入他們的詩
社。但有時心中也厭煩這班人的空談無用。當李信隨著僕人走進玉泉書院時，社友
們已經等候不耐，停止高談闊論，開始作詩填詞。
陳子山一見他就抱怨說：“伯言，湯府里什麼事把你拖住了？你看，已經快近
中午，我們等不著你，已經點上香，開始作詩。今日不命題，不限韻，不願作詩的
填詞也行，可必須有所寄託，有‘兼濟天下’之懷，不可空賦登高，徒吟黃花，寄
情閒適。目今天下潰決，滄海橫流，豈‘悠然見南山’之時耶？……快坐下作詩！
什麼事竟使你姍姍來遲？”
李信賠笑說：“湯母偶感不適，弟前去問安。誰知她老人家因官軍兩月前在羅
猴山給張獻忠打得大敗，總兵張任學已經問罪；左良玉削職任事，戴罪圖功；熊文