讓高夫人一人去談。李自成本來打算明天一早就騎馬去看宗敏，不料宗敏先來了。
聽了中軍的話，李自成高興地笑著說：
“捷軒說得很對嘛。鄭崇儉和丁啟睿這兩個王八蛋巴不得我同幾位大將沒有一
個人能夠扔下藥罐子騎馬理事！你到了射虎口，有新的動靜么？”
“有些重要訊息，王吉元說今晚向你面稟。”
“那個曹子正你看見了么？”
“我從射虎口回來以後，正要審問他，恰好劉爺和明遠來啦。我們三個人一起
審問了他。他起初不肯吐實話。後來打得皮肉開花，死去活來，他支撐不住，才將
他這次偷偷回來的意思說了出來。他的口供十分要緊，回老營向你稟報。”
闖王將鞭子一揚：“走，咱們快回老營！”
大家策馬望老營的山寨奔去。在蒼茫的暮色里，一溜煙塵滾滾，馬蹄聲急。
匆匆地吃過晚飯，屏退了男女親兵，連雙喜和張鼐也迴避到廂房去，堂屋裡只
剩下李自成、高夫人、劉宗敏和劉芳亮。在一盞豆油燈下，他們把眼前的局勢仔細
研究。根據高夫人和劉芳亮談的情況，現在十分明白：官軍為防止義軍突圍往湖廣
與張獻忠會合，把重兵擺在武關，並且有一個總兵官率領兩千人進駐桃花鋪，糧草
也日夜不停地向桃花鋪運送。陝西、三邊總督鄭崇儉已經到了武關，看來官軍的主
要進攻目標是牡羊店，沿著從武關往西安的大道北進。另外，商州和龍駒寨兩地都
集中了很多官軍，藍田的官軍也在向南移動，嶢嶺①已到了一千多人。顯然，官軍
看準了義軍兵力單薄的弱點，幾處同時都動，使義軍多處挨打，力量分散，不能夠
互相策應。鄭崇儉和丁啟睿還有一著狠棋，就是收買王吉元叛變，在戰爭進行到最
吃緊時候，突然從宋家寨出動鄉勇和官軍，襲破闖王老營。
①嶢嶺——又稱嶢山、嶢關，在藍田縣城南二十里處。古代由武關進取關中，
須經藍田，而嶢嶺是藍田的最後一道門戶。
李自成的懷中還揣著從石門谷來的緊急書信，沒有讓劉宗敏和劉芳亮知道。在
吃晚飯的時候，他已經聽了曹子正的口供內容，看了吳汝義記錄的一張名單，共有
十幾個人。這些人有的已經同曹子正暗中勾手，有的是曹子正打算勾引的人。曹子
正遵照宋文富的指示，在官軍開始進犯以後，幾處放火起事，回響官軍。自成臨時
想起來這件事必須急辦，將吳汝義叫進來，吩咐他派人將這張名單送給馬世耀和牛
萬才，命他們在今夜天明以前將所有在名單上的人捉到斬首，不許逃脫一個。吳汝
義怕自己沒有聽清楚，問道：
“曹子正想去勾引的人也殺么？”
劉宗敏不等闖王回答，不耐煩地說：“管他是不是已經勾上手了，都不是善良
百姓。如今是特別吃緊關頭，寧可多殺幾個，免留禍患！”
闖王搖頭，沉吟說：“你斟酌辦，只殺那些想為官軍、鄉勇做內應的。”等吳