《李自成(第三卷)》第三十九章

散，同數萬大軍一股勁從事割麥打麥的情況不能相比。
在義軍將士們搶割麥子的日子裡，李自成時時在注視著左良玉等援軍動靜，準
備著即將迫近的一次大戰。當他知道援救開封的官軍已經離汝寧北來的訊息後，他
派人火速給李過送去密諭，要他對袁時中切勿窮追，打一個勝仗後星夜回師。又傳
令給田見秀等將領，要他們速從鄭州、榮陽和新鄭一帶退兵，趕回開封城外。道路
哄傳，援救開封的大軍大概有二十多萬人馬，縱然只有十之五六，也不可輕視。在
援軍中，左良玉的人馬有十萬左右，比較能戰，保定總督手下的總兵虎大威的一萬
多人馬也較精銳。另外，不能不提防城中還可出動兩三萬兵勇同援軍配合作戰。盡
管一年半以來，李自成在中原作戰不斷獲得大勝，但是因為他才脫離艱苦困難階段
不久，所以對這次戰爭不敢有絲毫大意，總在思慮著全勝之策。
五月十六日黃昏，他在閻李寨又召集了一次軍事會議，羅汝才、吉掛、劉宗敏、
宋獻策、牛金星等都參加了。會開得很久，到三更以後方散，但對於作戰方略還沒
有最後確定。所以不能最後確定，是因為現在只曉得官軍人馬甚多，正在往開封奔
來；但不曉得官軍是直抵開封城下，還是在開封附近占領一個地方，與義軍作戰。
他們估計官軍會採取後一種方案，使義軍既要對付強大的援軍，又要防備城內的守
軍，處於“腹背受敵”的不利局面。但官軍究竟要占領什麼地方，現在還不能判斷
明白，也許是在朱仙鎮，也許是在開封的東面，即陳留與開封之間，也可能就在陳
留，因為陳留離開封只有四十多里路。由於對官軍的意圖未能最後探明，因此會議
決定，先做些應急的準備，把義軍所有的人馬都集中到開封周圍，以便一有情況，
可以立即出戰。會後，羅汝才先走，以後劉宗敏等也各回本帳去了。
李自成回到寢帳，正準備休息，忽然張鼐前來稟報事情。李自成順便問了火器
營的情況，囑咐他務必把各種火器準備好，以便隨時可以出去同援軍作戰。他一面
和張鼐談話，一面又命人把雙喜叫來，要雙喜把行轅的一些重要文書也都收拾好，
準備隨時帶走。
張鼐和雙喜尚未離去，忽然李過一腳跨進門來，說道：
“闖王，我回來了。”
大家看見李過回來，都非常高興。眼看大戰就要爆發，李過是一員重要大將，
有他在，闖王就多了一個得力幫手。
高夫人也從裡間出來，吩咐左右馬上給李過拿東西吃。李過忙說：“二嬸，不
用拿東西。我在路上已經吃過了。”
闖王說：“補之，正等著你回來。好，先稟報你追趕小袁營的事吧。”
李過從朱仙鎮出發之後，當日到了杞縣，因知小袁營已經走遠，便採取大膽決
定，單率領數千輕騎日夜追趕，令步兵接站行軍。到了拓城境內，袁時中果然被他
追上。時已黃昏，李過的騎兵十分疲倦。他見小袁營已經占據有利地勢，倚山據河