聲勢，攔住他南去之路。另外，以夫人名義給慧梅姑娘書信一封，先敘思念之情，
知其仍在人間，心中稍慰。然後囑其勸說袁時中不要上他人之當，趕快懸崖勒馬，
回來叩見元帥請罪，保其平安無事，恩寵不減。縱然自生猜疑，暫時不肯回來，闖
王因有汝在，已囑汝補之大哥不要窮追，留個轉圜地步。只要汝在，時中不降朝廷，
一切好說，縱然時中一二年內不回來也不要緊。倘若汝不幸遭毒手而死或時中投降
朝廷，二者有一，則從此與時中恩斷義絕，勢成不共戴天，等等。將這些話寫進書
子。陣上捉到敵兵，多給銀子，收買他將書子送給慧梅。這書子必會被袁時中看見，
讓他在心中琢磨出得失利害。”
大家都點頭贊成。闖王命牛金星替他寫一道給袁時中的勸諭，李岩替高夫人寫
一封給慧梅的書信。會議就到此結束了。
離開杞縣的第二天，慧梅已經看出來袁時中和小袁營的行蹤可疑，又經邵時信
將各種情況告了她，她斷定袁時中已經背叛了闖王，她受了欺騙和裹脅。她當時不
願再走，派人將時中請來問話。可是袁時中早有準備，在行軍時將她的四百多名男
女親軍，前後左右圍得水泄不通，挾制他們一定要跟著大軍一起走。慧梅忿怒地說：
“今天不是你死，便是我死。你死，不是我要殺你，而是闖王要派人馬來處置
你。我死，是因為你要殺我；你不殺我，我不會跟著你背叛闖王。”
袁時中苦苦勸她一起走，什麼出嫁從夫啦，又是什麼年輕夫婦要和睦啦，說了
一大通。可是慧梅板著臉，讓手下的四百多名親軍擺好了拚命的架勢，堅決不走。
在一瞬間，袁時中曾經想殺掉她。但稍一轉念，仍覺不忍，畢竟他還是很喜歡慧梅
的，特別是他知道慧梅已經懷孕了，而他又是很想孩子的，所以他決定無論如何不
發脾氣。他又對慧梅說：
“不管你多么不聽我的話，我是不忍心殺你的。我知道你懷了孕，這是我的骨
血，說不定還是個男孩。你想死，我偏不讓你死。你手下的男女親軍，只要他們不
先動手，我決不會動他們一根毫毛。我只是勸你跟我一起走；不走，我們都要被害。
我本來並不想離開闖王，可是闖王聽信了周圍人的閒言，對我很不放心，聽說就要
動手殺我，我沒有辦法，才帶著人馬逃走。這只是暫時離開，等闖王將來明白我對
他忠心耿耿，我自然還會回到他的大旗下邊，替他盡忠效力。”
慧梅流淚說：“你若肯回到闖王麾下，我願意百依百順，服侍你到老。我既然
已經嫁給你，不會不把你當丈夫看待。可是你要是背叛闖王，投降官軍，要我跟你
走，就休想。夫人每次問我，我都為你掙面子，說你忠心耿耿保闖王打天下，可是
你現在卻叛變了，你說我活著還有什麼臉去見夫人，還有什麼臉去見闖營的將士？”
兩個人又爭了半天。不管袁時中怎么勸，慧梅總是不走；而不管慧梅怎么哭鬧，
袁時中也總是不發脾氣。可是時間一長，袁時中手下的人逐漸耐不住了，他們吹鬍