時開封城中不怕缺糧，如今缺糧了。那時許多老百姓聽了官府宣傳，都以為李自成
的人馬奸擄燒殺，十分可怕，所以甘願與官府一起，死守城池。經過了這幾個月，
人們逐漸看清，闖王的人馬其實軍紀甚好，十分仁義，只有羅汝才的人馬騷擾百姓，
擄掠婦女，但他的人馬也得聽闖王的軍令，也許闖王會不讓他的人馬進城鬧事。因
為缺糧已成現實，又有了這些想法，開封的一般平民百姓對於守城之事不再熱心，
特別是那些窮苦人家，在饑饉之中，倒是天天盼望闖王進城。
張成仁家裡在五月底的時候用各種辦法存了點糧食。那時當鋪還收東西，他家
里能夠當的東西都拿去當了，把所有的錢都買了粗細糧食。近來勉強度日，一日只
吃兩餐，其中有一餐是稀的。一家人中，老頭子有病，能夠吃點細糧；五歲的小男
孩是全家的命根子，讓他多吃一點，別人全是半飽，眼看著大家一天天都瘦了下來。
這天，一家人正在堂屋裡啃黑饃，老頭子望望大家說：
“我是快死的人了，留下糧食你們吃罷，我吃一餐野菜就行了。”
說著，用他乾枯的手把自己得到的一塊黑饃掰開，偷偷地分一大半給五歲的孫
子小寶，一小半給八歲的孫女招弟。孩子們正吃著，香蘭看見，狠狠地打了招弟一
巴掌，還想打小寶，但又不忍，手在空中揚了揚，放了下來。招弟平常就吃不飽，
現在爺爺塞給自己小半個黑饃，還要挨一巴掌，就大哭起來。祖母看著傷心，也大
哭起來。香蘭心中後悔，也忍不住哭起來。老頭子在一旁流淚嘆氣，傷心地責備香
蘭：
“遲早一家都會餓死。是我給孩子們吃的，唉，你打孩子做啥？我是快死的人
了，能讓孩子們渡過這場大劫，咱們張家就有一線希望。”
這時，恰巧霍婆子從外面回來，照例又來到後院，把外邊的訊息告訴張家。她
知道了剛才發生的事情，便告訴他們：明日東嶽廟施粥，每人一碗。她說她是要去
的，又勸張成仁的母親和香蘭也去。起初香蘭感到不好意思。霍婆子說：
“現在顧不了那么多，臉皮一厚，拿著碗擠進去，人家施捨一碗，就可以救一
天的命。”
香蘭心想，小寶和招弟確實也餓得夠可憐了，如能領到一碗粥，自己少吃一點，
回來救一救孩子們也是好的。這么想著，她就決定要跟霍婆子去。張成仁的妹妹德
秀聽說嫂子要去，又想著目前一家人都在挨飢餓，便對母親說：
“媽，我也隨著你們一道去。”
霍婆子說：“姑娘，你只管拿著碗去。亂世年頭，講什麼大閨女不能出三門四
戶。常言道，‘大街上走著貞節女’。只要自己行得端，立得正，怕什麼？何況這
是領粥去，又不是去閒逛大街。像我這個人，三十多歲時就守寡，婆家娘家全無依
靠，既要為丈夫守節，又要吃飯，十幾年來自家天天拋頭露面，為生活奔波。儘管
我串東家，走西家，可是沒人對我撥彈一個字。姑娘，有你霍大娘跟著你，你明天