“何以見得官府也信以為真？”
王鐵口笑道：“你真是坐在鼓裡！剛才官府已經出了告示，嚴禁闖王的曉諭流
傳民間，倘有私傳曉諭者一律問斬，還嚴禁謠言。看起來，這是官府害怕李自成爭
取民心。可是它另外出了一通告示，曉諭百姓：從明天起，每日放婦女老弱出城采
青。一交卯時，五門齊開，戌時關閉城門。這不是連官府也相信李闖王的曉諭么？
可是它一字不提是李闖王的曉諭，只說這是上憲出自恫瘝百姓之心，特施恩惠。”
張成仁聽了連連點頭，心中開始恍然，覺得目前局面確實與他原來想像的完全
不同。可是他還是有點擔心，便又問道：
“會不會有賊兵混進城來？”
王鐵口淡淡一笑：“成仁，你放心吧，城門稽查森嚴，青壯男人不準出去，也
不準進來，何懼之有？你真是多操心啊！”
大門上傳來叩門聲，王鐵口正要回家去看看癱瘓的妻子，便順便出去開了門。
進來的是霍婆子，她同王鐵口站在前院小聲說了一陣，又把自己的破籃子放回東屋，
然後來到內院西屋，將明天要放婦女老弱出城采育的事告訴張成仁夫婦，並說她明
天也要出城采青，將替他們帶回來一把野菜。
香蘭望望丈夫，意思是問：她是不是也可以跟著霍大嬸出城采青。張成仁十分
猶豫，覺得放心不下，半天不說一個字。霍婆子見他拿不定主意，便對香蘭說：
“你明天暫不要跟我出城。你同我不一樣，你是年輕人，不像我已經是老婆子
了。何況我的腳又大，走慣了路。你再等兩天看看，要是真的出城去沒有事兒，闖
王的人馬確實保護城中的采青婦女，那時你再隨我出城不妨。”
香蘭本來心中也有點害怕，聽霍婆子這么一說，就決定不去了。她輕聲問道：
“霍大嬸，你要出哪道門啊？”
霍婆子胸有成竹地說：“出西門。”
張成仁問：“為什麼不出宋門或南門？這兩道門都離得近些。或者出百門也可
以。西門那么遠，你為什麼要從那裡出城呢？”
霍婆子笑著說：“你真是個秀才先生。我可仔細想過了：上次開封被圍，曹操
的人馬駐在東邊和南邊，宋門外和南門外都駐紮有曹操的人馬，游騎也常到曹門外。
這一次，看來他們還會在禹王台一帶駐紮老營，雖說我是老婆子，可也不得不小心
啊！”
張成仁笑道：“大嬸，你既是大老婆子，還怕他們么？”
霍婆子也笑起來，說：“看你說的，雖然大嬸是個老婆子，其實也只有四十幾
歲，不到五十。常言道：‘吃糧當兵滿三年，看見母豬當貂蟬。’那曹操的人馬軍
紀向來不好，能擄掠年輕婦女當然擄掠年輕婦女，擄不到時說不定連年紀大的也一
樣拉去。你大嬸還想死後清清白白地去見你霍大叔，所以我寧肯多走幾里路，要出
西門采青。”
成仁夫婦聽了霍大嬸這番話，感到很有道理。香蘭又說道：