這次會見結束後，我主動約了m先生吃飯，提了兩個要求：一、希望m不要盜用我的項目；二如果m有興趣可以加入，做聯合創始人。m顯然是感興趣的，但是他提出要做新公司大股東，我不能接受，於是談崩了。而且，聽m先生的語氣，我不接受他合作的條件，他一定就會做相同的項目。當然，dragon venture那邊也談不下去了，都是想不投資就占股份的主兒。我當時很弱勢，主動權都在別人手裡。
前有狼後有虎，我思來想去，不能再等了。我當時對自己說，我說你不是一直想創業嗎，如果這個機會你再不抓住，你這輩子就這樣算了。因為這是我在矽谷混了三四年後能看到最好的。猶豫不決，而且做網際網路成本不高，這是我能想到的最好的項目。其他項目都是需要一兩百萬美金融資才能做的。
於是我就放棄了美國綠卡，回到了中國。那時候谷歌也上市了，我的兩個在谷歌工作的朋友手裡頭有了些錢，再加上我和我哥哥的積蓄，一共湊了10萬美元，就是我們創業的全部資本。
創業趕集網的那些事
我是2004年12月23日回到北京的，我記得非常清楚，因為那是聖誕節的前兩天，北京下了一場很大的雪，我落地後，雪就開始下。我動作算是非常快的，2005年1月3日，公司就註冊成立了，最初的員工到位。
我當時想到的第一個域名並不是ganji，而是renren，去查了一下，被註冊了，也沒法買過來。陳一舟的，他後來也用renren做了分類信息，而不是今天的人人網。後來他放棄了分類信息，直至08、09年重新啟用這個域名。06年的一次活動上，我見到了陳一舟，我說我是趕集網的，那時候陳一舟的網站還是貓撲有名，但他跟我開玩笑，說他是人人網的，有點我也是做分類信息的意思。
ganji這個域名是我想到的第二個域名，從一個韓國人手裡買的，當時他正好要賣，開價3000美元，我直接聯繫到了他，砍到1700美元，買了，超值！這事兒現在想想都感到幸運。
招到人之後，我快馬加鞭寫程式，趕集網3月23日上線。上線的時候我發現我挺悲哀的，我以為我是國內第一個分類信息網站，後來一看，新浪的分類信息已在3月12日上線了，3月15日，ebay的分類信息網站也面世了。趕集上線一個月後，像是憑空冒了出來，國內的各種大大小小的分類網站一下子激增到2000多家，市場一片血紅，到今天，有競爭力的僅剩3家。你說，趕集網上線要是再晚一個月，我還做不做呢？
我後來見到新浪分類信息的負責人，他說，實話告訴你，你的那個分類信息創業方案我在2004年的12月份就見過，是m先生給我的，然後導致新浪有了分類信息。另外，還有一個更巧的事，也是後來知道的，創業時所在辦公室的樓上就有一家也是做信息分類網站的公司，也是m先生投資的。基本上跟趕集網同時上線，後來也沒做起來。
學他者生像他者死
那么當時2000多家分類信息競戰，到今天，為什麼只有我們和其他兩家剩下來呢？我的答案是，學craigslist者生，像craigslist者死。
那時，許多網站一上來就照著craigslist的模樣把架子搭得很大，設立了很多城市的分站，並提供了多個服務類目。這樣看起來，是很像craigslist了，但是並不適合中國市場。中國市場是個很特殊的市場，很多國外的網際網路項目搬過來後，必須本地化，接上地氣，做好人氣，才能長久地活下來。
當時差不多每家都標榜自己是覆蓋全國100個城市的全國性分類信息網站，只有我們只關注在北京地區，並且將所有的精力專注在租房、二手貨和交友三方面。一方面是我們的資金實力不如別人，經驗也不夠豐富，正如田忌賽馬，如果想贏的話一定要拿自己的優點去打別人的弱點，所以我們就縮小範圍，全力攻占一個‘山頭’。另一方面，就是上面的這個原因。
為了打開北京市場，我們想盡各種辦法，比如在高校派送印有趕集網介紹的課程表；和社區的物業商量，把“不能踐踏草坪”的牌子交給趕集網免費製作，為的就是能在上面印上趕集網的標誌……趕集網從創建時的每天只有幾個帖子發展到每日有幾百個帖子，到2005年7月時，我們在北京的所有信息量超過了新浪、ebay兩個入口網站的分類信息版塊。