無論是酒水還是飲料，都有其飲用的最佳時機，而且都不相同。這些酒水、飲料在飲用時的溫度、保存時間、場合及搭配的食物都是不一樣的。
茶
茶被公認是最適合搭配中國佳肴的飲料，主要是因為清淡的茶香可以消除中國菜料重味的油膩感，而茶中的單寧酸更可清洗味蕾，使口腔清爽乾淨。
傳統上茶是由開水沖泡散裝的茶葉而成，但為了方便，現代人用茶包來取代。最理想的服務方式是準備2個容量360毫升（約12盎司）的陶壺，一個用來泡茶，沖泡時間約三四分鐘，另一個則裝開水。客人先倒茶，後加入開水，以調出他們喜愛的濃度，並且依自己的喜好，加入檸檬片或奶精來調味。
咖啡
一杯好的咖啡必須是色香味俱全的，而選擇的好壞，除與咖啡的品種有關外，還與沖煮的方法有密切的關係。泡咖啡時用的水，不能是鹼性的硬水或含大量鐵質的水。咖啡的浸泡時間要儘量短，一般以2-3分鐘為宜，若時間過長則會把不良成分溶解出來，影響咖啡的味道。
每一種咖啡都有它不同的特性，分別偏向酸、甘、苦、醇、香等不同的味道。為適合不同的飲用口味，必須把不同味道的咖啡綜合起來調配，使之能取長補短從而產生新的特性。最常見的例子就是咖啡加牛奶，這幾乎成了不可分離的搭配法。此外，也有其它咖啡調製法，如添加鮮奶油和朱古力的維也納咖啡、加愛爾蘭威士忌的愛爾蘭咖啡以及添加白蘭地的皇家咖啡。
啤酒
任何時間或季節都可以喝啤酒，在德國啤酒甚至被稱為“液體麵包”。啤酒在佐餐時可配任何食物（以濃奶油製作的菜和甜食除外）。啤酒飲用的適當溫度為10度至12度，溫度太低時會影響其風味，而且泡沫較少。啤酒的存放宜避免過熱及陽光直射的地方，儲存時間不可超過半年。
葡萄酒
白葡萄酒一般配開胃菜、海鮮和家禽類，甜葡萄酒配甜點，紅葡萄酒一般配紅肉或獵物肉，清淡的紅葡萄酒也可配白紅葡萄酒。服務之前，所有葡萄酒都應儲藏在陰暗、乾爽的地方，溫度最好保存在13度左右。由於每種葡萄酒在其特定的溫度里會特別的香醇，因此了解各種葡萄酒的溫度特性實屬必要！