一般來說，植物油中人體所必需脂肪酸含量較多，而動物油中含量較少，含飽和脂肪酸則較多；植物油的消化率高於動物油；各種食用油提供的維生素不盡相同，植物油中大都含有豐富的維生素E，動物油如魚肝油、奶油、蛋黃油等維生素A及維生素D含量較高，但豬、牛、羊脂中幾乎不含維生素。可見，動物油與植物油在營養價值上是各有千秋的。但不論是哪類食用油，它們被人體吸收後，都可以產生相同的熱量。
在日常生活中，偏食葷油或偏食素油對人體健康都是不利的。過多地食用動物油可能會導致肥胖和高血壓症，引起動脈化、冠心病等；過多地食用植物油也有害處，植物油中的主要脂肪酸是不飽和脂肪酸，在人體內容易形成過氧化脂質，從而形成自由基，而自由基是目前認為引起衰老和腫瘤的重要物質。多數營養學家認為，將動物油與植物油混食，比單獨食用要好。膳食中植物油和動物油以2：1的比例搭配食用較為適宜。