三【會意】
會意字“前”
六書之一。也叫“象意”。組合兩個以上的字表示一個新的意義。《說文解字•敘》：“會意者，此類合誼(同“義”)，以見指撝(同“揮”)，武信是也。“會意字中較普遍的是用不同的字組成的“異文會意”。如《說文•林部》：“戍，守邊也，從人持戈。”《手部》：“摯，握持也，從手執。”還有相當一部分會意字是“疊文會意”。如《說文•林部》：“林，平土有叢木曰林，從二木。”《車部》：“轟轟，群車聲也。從三車。”
會意字的結構有助於認識一些漢字的本義。如《說文•斗部》：“料，量也，從米在斗中。“段玉裁註：“米在斗中，非盈斗也。視其淺深而可料其多少，此會意。”
四【形聲】
六書之一。也叫“象聲”、“諧聲”。由形符和聲符兩部分組合成的字，其中形符表義，聲符表音。《說文解字•敘》：“形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也。”形聲字是漢字中最能產的合成字。因此，形聲字在漢字中數量最多，占百分之八十以上。
形聲字的組合方式很靈活，如：
形聲字“責”
•左形右聲：江、河
•左聲右形：錦、刊
•上形下聲：草、房
•上聲下形：想、袈
•外形內聲：街、衷
•外聲內形：聞、衡
有的聲符或形符只占字的一個角落，如“勝”，形符是“力”，聲符是“朕”。“寶”，聲符是“缶”，形符是“宀”、“玉”、“貝”組成的會意字(西周金文中才開始在這個會意字中加上聲符“缶”)。
形聲字可能是比較晚起的造字方式。早期甲骨文中形聲字還比較少;後期甲骨文中，形聲字約占百分之二十。由於這種方式靈活，適應性強，在漢字發展中，它得到了最廣泛的運用。