中文名稱: 荀子
又名: 字卿 孫卿 荀況
性別: 男
所屬年代: 春秋戰國時代
生平簡介
荀子，戰國末期的儒學大師。名況，字卿。趙人。古書中多作孫卿，《史記》作荀卿。其生卒年皆不詳。根據一些記載的推測，約在齊閔王末年，荀子曾到過齊，後離齊去楚。到齊襄王時，荀子又至齊，《史記》說他：“最為老師”，“三為祭酒”，表明他在稷下已是一位資歷很深的首領人物。楚考烈王八年（前 255），楚相春申君以荀子為蘭陵（今山東莒南）令。後又離楚至趙，趙以荀子為上卿。不久又返楚。秦昭王時，荀子赴秦，見到昭王和范雎。楚考烈王二十五年（前238），春申君死，荀子廢居蘭陵。其卒年當在此後不久。《鹽鐵論》以為李斯為秦相時荀子尚在則不確。
荀子學識淵博，繼承了儒家學說，並有所發展，還能吸收一些別家之長，故在儒家中自成一派。
在人性問題上，荀子主張性惡，和孟子的性善針鋒相對。認為人的本性是惡的，因而不可能有天生的聖賢；人性善是受教化的結果。在天道觀方面，荀子受老子的影響，以為天沒有意志，不過是能生長萬物的自然界，不能決定人事的吉凶、禍福。提出人應該順應自然但也可改變自然，即所謂“制天命而用之”的人定勝天的思想。
荀子對禮很重視。禮是指綱常和倫理道德，他認為禮在調節社會上人與人的關係中起重要作用。他宣揚儒家的王道思想，主張以德服人，反對用強力來壓人。王道的具體內容是禮義和仁政。他繼承了儒家“為政以德”的傳統，認為治國應該“平政愛民”。他將君主比作舟，庶民比作水，認為“水則載舟，水則覆舟”，即提醒君主，如果聚斂、刑殺無度，就會遭到覆舟的報復。雖然他主張治國要用王道或禮義教化，但也認為完全有必要採用刑罰。所以荀子是禮法兼用、王霸並重，和他以前的儒家有明顯的不同之處。荀子的學說思想，對西漢經學的發展產生過一定的影響。如《禮記》、《韓詩外傳》等書中部分內容即抄自《荀子》。由於荀子有些論點和儒家傳統說法不合，故受到後人指責和非議，如唐韓愈就說荀學是“大醇而小疵”。到宋代則為程朱理學（見理學）所不容，出現了揚孟抑荀的現象。到清代末年，梁啓超、章炳麟等則對荀子的學說思想重新作出評價，肯定了它在中國古代哲學史上所占據的重要地位。
《荀子》經西漢劉向編定，共有三十二篇。唐楊淪改為二十卷。楊氏以為書中的《大略》到《堯問》的六篇，當是後人所作。按今人研究的結果，認為書中如《勸學》、《王霸》、《性惡》、《天論》、《解蔽》、《正名》、《禮論》、《樂論》等篇，都應該是荀子的小說詩歌文學作品。《荀子》一書有唐人楊□的註解。清代學者為該書所作的校刊注釋工作不少，清末王先謙匯集清人的這些成果，作成《荀子集解》，該書是許多注本中最好的一種。近人梁啟雄作《荀子簡釋》，內容簡明易讀。